Category Archives: F1 Red Bull

Max Verstappens managementteam heeft zélf de eerste stappen gezet richting McLaren. Dat onthult Sky Sports F1, twee dagen na de Oostenrijkse Grand Prix. Eerder berichtte The Daily Mail al over “preliminaire talks” tussen de Verstappen-camp en McLaren-CEO Zak Brown. Nu komt naar buiten wie het initiatief nam.

Waarom McLaren?

Verstappen staat onder contract bij Red Bull tot eind 2028, maar heeft een exit-clause die hem in 2027 vrij maakt als hij bij de zomerstop buiten de top twee van het kampioenschap staat. Nu staat hij zevende, 58 punten achter nummer twee George Russell.

Sky-verslaggever Craig Slater: “Max weet dat McLaren een winnende auto kan bouwen. Ze hebben goed leiderschap met Andrea Stella en Zak Brown, en ze hebben behoorlijk wat mensen weggehaald bij Red Bull. Ook zijn race engineer Gianpiero Lambiase gaat er in 2028 heen.”

Obstakels

Het grootste probleem: zowel Lando Norris als Oscar Piastri ligt vast bij McLaren op lange contracten. Voor Verstappen is er momenteel geen stoel vrij. Bij Mercedes is George Russell verzekerd van een plek in 2026, en het team lijkt Kimi Antonelli te willen beschermen. Ferrari heeft ook geen ruimte.

Verstappens management liet in Nederlandse media weten dat hun voorkeur uitgaat naar Red Bull, met de toevoeging dat hij “niet geboren is om in de middenmoot te racen”. De bal ligt bij Red Bull om hem een competitieve auto te bieden.

Isack Hadjar noemde de Oostenrijkse Grand Prix zijn eerste echte gevecht met de “big boys” van de Formule 1. De Red Bull-coureur eindigde als zesde, maar had volgens eigen zeggen de pace voor een vierde plek.

Wheel-to-wheel met Hamilton

Vanuit acht op de grid vocht Hadjar rondenlang met Lewis Hamilton, Lando Norris en Oscar Piastri. “Ik kan me geen race herinneren waarin ik vocht met de big boys, de Ferrari’s, de McLarens,” zei hij na de race. “Dat was goed fun, een primeur. En ik denk dat we het er goed vanaf brachten.”

Over het duel met Hamilton: “Misschien was ik iets te aardig voor Lewis in Turn 4. Maar verder vocht ik best goed.”

Remproblemen en redding

Hadjar kampte het hele weekend met remproblemen, die in de race terugkeerden. “Behoorlijk wat lockups, heel weinig vertrouwen. Ik moest elke ronde marge nemen. Maar ik had niet het idee dat ik alleen was in die strijd.”

De upgrade die Red Bull naar Spielberg meenam, bleek zijn werk te doen. Teamgenoot Max Verstappen werd tweede, het beste resultaat van het seizoen. Hadjar: “Je voelt het zeker in de racepace. Vandaag hadden we de op een na snelste auto. Normaal worstelen we meer in de race dan in de kwalificatie, dit weekend was dat veel gelijkwaardiger.”

Vooruitblik

Met de RB22-update in de pocket kijkt Hadjar hoopvol naar Silverstone. “De auto stond niet in de juiste window en hij was nog steeds snel. Dat is bemoedigend.” De Britse Grand Prix staat volgende week op de kalender.

Max Verstappen behaalde zijn beste resultaat van 2026 in Oostenrijk, maar waarschuwt dat de Britse Grand Prix op Silverstone wel eens het zwaarste circuit voor de RB22 kan worden. Op de simulator begon hij te lachen om de batterijproblemen.

Silverstone-batterij horror

De nieuwe 2026-motorregels leggen een zware last op energiedepleting. Op de Red Bull Ring compenseren lange rechte stukken en zware remzones dat: de batterij laadt op tussen de acties. Silverstone daarentegen heeft snelle bochten vlak na de rechte stukken. Geen tijd om op te laden, dus geen energie om te besteden.

“Ik heb een paar rondes op de simulator gereden en begon te lachen”, aldus Verstappen. “Je hebt nauwelijks batterij over de ronde, het is constant leeg. Het voelt als een ander circuit.” Het maakt de Britse GP tot een onvoorspelbare uitdaging voor alle teams, maar Red Bull met zijn actieve aerodynamica-gebrek kan extra kwetsbaar zijn.

Eerste keer in de fight

Maar er was ook positief nieuws voor Red Bull. Het team bracht een pakket van zeven upgrades naar de thuisrace en Verstappen streed voor het eerst dit seizoen daadwerkelijk om de zege. “Wat bevredigend was, is dat dit de eerste keer was dat ik voelde dat ik kon vechten voor de winst”, aldus de viervoudig wereldkampioen.

Wel meldde hij dat in de tweede helft van de race iets mis ging met het achteronderstel. Bumps, kerbs en tractie gingen achteruit, en het bleef zo tot de finish. “Iets om te begrijpen”, zei hij, “maar om zo dicht bij de winst te finishen is een enorme prestatie van het team.”

Wat nu?

Silverstone volgende week. Red Bull heeft momentum met de upgrade, maar de baaneigenschappen spelen geen favoriete rol. Verstappen staat zesde in het kampioenschap, 60 punten achter de tweede plek. Vier races tot de zomerstop en de exit-clause die in augustus kan worden getriggerd.

Red Bull-teambaas Laurent Mekies heeft op de thuisrace in Oostenrijk een nieuwe update gegeven over de toekomst van Max Verstappen. Amid aanhoudende geruchten over een mogelijke overstap naar McLaren stelde Mekies dat de drievoudig wereldkampioen duidelijk heeft gemaakt te willen blijven.

Presteren als sleutel

“Max heeft ons duidelijk gemaakt dat hij door wil met het team”, zei Mekies vrijdag in de paddock. “Maar hij heeft een snelle wagen nodig om gelukkig te zijn.” Verstappens contract bevat ontsnappingsclausules gebaseerd op resultaten, die het team voor de zomerstop moet halen. Red Bull staat vierde in het constructeurskampioenschap, 173 punten achter koploper Mercedes.

Regelwijzigingen helpen

Mekies wees op de aanpassingen aan de power unit-reglementen die de FIA deze week goedkeurde, veranderingen die Verstappen eerder als cruciaal voor zijn voortzetting in de sport had benoemd. “Er was een open sessie tussen FIA, F1 en de teams. We hebben de regels voor 2027 en 2028 kunnen bijstellen. Dat is niet alleen goed voor Max, maar voor alle snelle coureurs en voor de sport.”

Gat dichten naar enkele tienden

Op de vraag hoe Red Bull Verstappen het vertrouwen kan geven om een nieuw contract te tekenen, antwoordde Mekies: “Max wil continue vooruitgang zien. Hij weet dat je niet van een seconde naar nul gaat. Maar als we het gat kunnen dichten tot een paar tienden, betekent dat dat we in strijkafstand komen.” Verstappen stond dit seizoen slechts eenmaal op het podium, een derde plek in Canada.

Max Verstappen heeft gesuggereerd dat de prestaties van Red Bull bij de Grand Prix van Oostenrijk niet bepalend zijn voor zijn F1-toekomst. Het team brengt een grote upgrade naar de Red Bull Ring voor zijn thuisrace, maar de viervoudig wereldkampioen houdt de verwachtingen laag.

Vierde team op de grid

Verstappen staat zevende in het kampioenschap met 55 punten, ruim 100 punten achter koploper Andrea Kimi Antonelli. Na de GP van Spanje noemde hij Red Bull het “vierde team” op de grid. Het verschil met Ferrari, Mercedes en McLaren is aanzienlijk.

Contractclausule op de achtergrond

Verstappens contract tot 2028 bevat een clausule die hem vroegtijdig laat vertrekken als hij bij de zomerstop lager dan tweede staat. Dat heeft de speculatie over zijn toekomst aangewakkerd, maar de Nederlander wil daarvan niets weten. “Het is cruciaal voor ons als team,” zei hij tegen media waaronder Crash.net. “We willen gewoon verbeteren vanaf waar we het seizoen begonnen.”

Upgrade pakket voor Spielberg

Red Bull brengt een aanzienlijk upgrade pakket naar Oostenrijk in de hoop het tij te keren. De concurrentie staat niet stil: Ferrari introduceert een ADUO-motorupgrade, Mercedes brengt eigen updates, en McLaren test de zogenoemde “Macarena” achtervleugel. Verstappen weet dat de marge klein is. “De makkelijkste stappen zijn de eerste als je ver achter ligt,” aldus de wereldkampioen. “De moeilijkste is die laatste stap om weer om overwinningen te vechten.”

Geduld of vertrek?

Of de upgrade genoeg is om Verstappen tevreden te houden, zal zich in de komende weken uitwijzen. Voorlopig houdt hij de koers vast: verbeteren, niet vertrekken. “Het team geeft altijd 100 procent en werkt op volle kracht om de auto sneller te maken,” zei hij. “Maar we weten ook dat de anderen steeds upgrades brengen.”

Liam Lawson heeft voor het eerst in detail gesproken over zijn pijnlijke periode bij Red Bull, die na slechts twee races al tot een degradatie leidde. De Nieuw-Zeelander beschrijft een keten van slechte voorbereiding, pech en wanhopige experimenten.

Gescoord in twee races

Eind 2024 zag Red Bull in Lawson de meest veelbelovende talent en gaf hem de stoel naast Max Verstappen. Wat volgde was een rampscenario. In Australië miste hij de derde vrije training door een motorprobleem, kwalificeerde zich als achttiende en finishte niet. In China, een sprintweekend, startte hij laatste in zowel de sprint als de hoofdrace en eindigde hij twaalfde, meer dan een minuut achter zijn teamgenoot.

“In Melbourne miste ik P3 met een motorprobleem en we hadden twee soft-band runs gepland voor de kwalificatie”, vertelde Lawson in de High Performance Podcast. “Ik ging de kwalificatie in zonder soft-band ervaring, maakte fouten die ik normaal nooit maak. In China was het een sprintweekend op een baan die ik niet kende. Het was proberen te compenseren voor een gebrek aan voorbereiding.”

Radicale setup, dan ontslag

Na de rampzalige eerste twee races besloot het team een drastische car-setupwijziging te proberen. “We hadden een meeting op zaterdagavond en besloten iets radicaals te doen”, aldus Lawson. “We startten vanuit de pitstraat met een compleet gewijzigde auto, een wijziging die je normaal tien keer niet op een raceweekend zou doen.”

Op de maandag na de race kreeg Lawson echter het telefoontje dat hij werd teruggezet naar Racing Bulls. “Ik vloog terug naar het VK voor de simulator op dinsdag of woensdag, en op maandag kreeg ik de telefoon: we wisselen je.” Zijn reactie was veelzeggend: “Als je me voor de race had verteld dat we deze gekke setup zouden draaien voor mijn laatste race in een Red Bull, of de setup van het hele weekend, wat denk je dat ik zou hebben gezegd?”

Zelfbehoud

Hoe pijnlijk de ervaring was, Lawson vond een manier om ermee om te gaan. “Ik deed maar alsof ik er nooit was geweest”, bekende hij. “Ik had Japan de week erna en had geen tijd om het te verwerken. Ik moest naar VCARB en het beste eruit halen.” Het onderstreept de meedogenloze manier waarop Red Bull met jonge coureurs omgaat, een reputatie die met Lawson’s verhaal opnieuw wordt bevestigd.

Red Bull-teambaas Laurent Mekies heeft beschuldigingen van Toto Wolff en Zak Brown van tafel geveegd dat de twee Red Bull-teams op de baan samenwerken. De kwestie van multi-teambezit blijft een terugkerende bron van frictie in de F1-paddock.

Waarom dit speelt

Mercedes-teambaas Toto Wolff en McLaren CEO Zak Brown hameren al maanden op de nauwe banden tussen Red Bull Racing en Racing Bulls. Hun belangrijkste argument: Max Verstappen gleed in Miami moeiteloos langs Liam Lawson, wat volgens hen wijst op een afspraak tussen de zusterteams. Brown wil een einde aan multi-teambetrokkenheid in de Formule 1.

Mekies reageert

Mekies benadrukt dat beide teams onafhankelijk racen en dat de FIA-regels dat ook afdwingen. “We ondersteunen elf teams die onafhankelijk racen op de baan,” zei hij. “Het maakt niet uit of ze dezelfde eigenaar hebben, dezelfde power unit, hetzelfde versnellingsbak of dezelfde ophanging. We moeten allemaal onafhankelijk racen.”

Over de kritiek op het gemakkelijke inhalen tussen de teams voegde hij toe: “Kijk naar alle interacties op de baan tussen Racing Bulls en Red Bull Racing sinds het begin van het jaar. Onze analyse laat zien dat het de moeilijkste middenvelder is om voorbij te komen.”

Eigen regels strenger dan de FIA

Red Bull past volgens Mekies strengere regels toe dan de FIA voorschrijft voor personeelsuitwisselingen. De snelle overgang van Mekies van Racing Bulls naar Red Bull was volgens hem gewoon conform de interne afspraken. “We respecteren niet alleen de FIA-regels, maar we leggen onszelf langere wachttijden op om buiten dit soort discussies te blijven.”

Wat nu?

De kwestie lijkt niet snel te verdwijnen. Met de GP van Oostenrijk volgende week op de Red Bull Ring, de thuisbaan van het team, zal de aandacht voor het onderlinge verkeer tussen beide teams alleen maar groter worden.

Christian Horner wordt door zijn voormalige Red Bull-collega Richard Hopkins getipt voor een opmerkelijke terugkeer in de Formule 1. Het doelwit: het Chinese automerk BYD, dat in gesprek zou zijn over een mogelijke twaalfde team-inschrijving.

Opvallende verschijningen

Horner werd vorige maand gespot met BYD-vicevoorzitter Stella Li tijdens het filmfestival van Cannes. Kort daarna dook hij onverwacht op bij de Formule E-race in Monaco. De geruchtenstroom over een mogelijke BYD-F1-combining lijkt steeds meer vorm te krijgen.

‘Christian is nog niet klaar’

Hopkins, die tussen 2013 en 2015 met Horner werkte bij Red Bull, is overtuigd van zijn voormalige baas. “Dit lijkt steeds meer momentum te krijgen. Christian is nog niet klaar. Hij is te jong en heeft niet alles bereikt wat hij wil bereiken,” aldus Hopkins tegen Crash.net.

Alpine-deur dicht

Een eerdere route naar Alpine lijkt geblokkeerd. Volgens de BBC heeft Renault een vetorecht op de verkoop van Otro Capital’s 24%-aandeel tot september en zou een verkoop aan een groep met Horner-banden worden geblokkeerd. Bovendien trok Mercedes zich terug uit de mogelijke overname van dat aandelenpakket omdat de prijs te hoog was.

Voor Horner, die vorig jaar juli als Red Bull-CEO en teambaas werd ontslagen, rest mogelijk slechts één Scenario: “Als de Alpine-deur dicht is, is BYD waarschijnlijk de enige optie,” aldus Hopkins. “Maar ik denk niet dat Christian geïnteresseerd is in alleen een teambaan. Dat is voorbij.”

F1-ceo Stefano Domenicali reageert voor het eerst uitgebreid op de FIA-plannen om V8-motoren terug te brengen in de Formule 1. Volgens de Italiaan staat een terugkeer naar luidere, zuinigere motoren op de planning voor 2031 — maar de tijdlijn kan vervroegd worden.

Achtergrond: het V8-debat

Sinds de introductie van de V6-turbohybrides in 2014 is het debat over het geluid en spektakel in de F1 nooit verstomd. Fans en oud-coureurs klagen al jaren over het “elektrische” geluid van de huidige power units. Max Verstappen noemde het recent nog “op het randje” en dreigde met vertrek als de 2027-regelgeving hem niet bevalt. De FIA wil met een V8-terugkeer het emotionele element van de sport herstellen.

Podium-drieklank: coureurs zijn ontevreden

Na de Canadese GP was het niet alleen Verstappen die zijn onvrede toonde. Het complete podium — Antonelli, Hamilton en Verstappen — uitte kritiek op de huidige power units. Hamilton zei dat het “niet voelt als wat motorsport zou moeten zijn”, en Antonelli noemde de auto’s “te zwaar en te complex”. De gezamenlijke boodschap van de drie snelste coureurs op dat moment was duidelijk.

Waarom 2031?

De FIA hanteert 2031 als doeljaar omdat de huidige power unit-regelgeving tot en met 2030 doorloopt. Een tussentijdse wijziging zou contractuele verplichtingen met motorenfabrikanten (Mercedes, Ferrari, Red Bull Powertrains, Renault/Apex) breken. Domenicali erkent echter dat “als de fabrikanten het eens worden, we eerder kunnen schakelen.” De spanning tussen spektakel en duurzaamheid blijft het knelpunt.

Wat nu?

De komende weken volgen overleggen tussen FIA, F1-management en de motorenfabrikanten. De 2027-motorhervorming — waarover Verstappen eerder zijn zorgen uitsprak — loopt via een parallel spoor. Eén ding is duidelijk: de druk vanuit coureurs en fans om terug te keren naar luidere, eenvoudigere motoren is groter dan ooit.

Max Verstappen heeft de FIA opgeroepen om de geplande 2027-motorregels verder aan te scherpen. De Red Bull-coureur, die net terugkeerde van de Nürburgring 24-uur, noemde de huidige F1-power units “anti-racen” en eiste dat de verhouding tussen verbrandingsmotor en batterij minimaal 60-40 wordt.

Van GT-euforie naar F1-frustratie

Verstappen reed vorig weekend de Nürburgring 24-uur in een GT-auto en kwam daar vervolgens terug in de F1-wereld. Het contrast was pijnlijk duidelijk. “Ik weet hoe puur andere motorsporten kunnen voelen,” zei hij. “Als je dan hier terugkomt, is het gewoon niet erg leuk. Kwalificeren is anti-racen, anti-rijden.”

Hij prees de F1-achtigheid van GT-racen: “Puurdere inhaalacties, puurder racen, gewoon natuurlijk autorijden.” De boodschap was helder: de huidige generatie power units produceert niet het soort racen dat coureurs bevredigt.

60-40 als minimum

De FIA heeft al aangekondigd dat de 2027-regels de verhouding verschuiven naar 60% verbrandingsmotor en 40% batterij. Verstappen noemde dit “het minimum dat ze moeten proberen te halen voor volgend jaar.” Zonder die verschuiving vreest hij dat de kwaliteitskloof tussen F1 en andere raceklassen alleen maar groter wordt.

Toch podium in Canada

Ondanks zijn kritiek eindigde Verstappen als derde in Montreal — zijn beste resultaat van het seizoen. Hij startte als zesde en profiteerde van de uitval van George Russell. “Op de softs waren we wat competitiever,” analyseerde hij. “Op de mediums kon ik gewoon geen bandentemperatuur genereren. Ze grepen niet, zaten niet in het venster.”

Het podium eindigt een moeizaam seizoen voor Red Bull, maar de boodschap van Verstappen is eerder politiek dan sportief: zonder fundamentele veranderingen aan de power units ziet hij zijn toekomst in F1 steeds somberder worden.