Category Archives: F1 Ferrari

Lewis Hamilton heeft dit seizoen een opmerkelijke transformatie doorgemaakt bij Ferrari. Waar hij in 2025 zijn hele debuutjaar bij de Scuderia zonder een enkel GP-podium bleef en 96 punten achter teamgenoot Charles Leclerc eindigde, staat hij nu tweede in de stand met een overwinning in Barcelona en vier andere podiumplaatsen.

Cream rises to the top

Ex-wereldkampioen Damon Hill is vol lof over de manier waarop Hamilton zijn positie binnen Ferrari heeft geclaimd. “De crème stijgt altijd naar boven, nietwaar?” aldus de kampioen van 1996 tegen F1.com. “Hij gaat alles winnen wat hij doet. Hij is hard aan het werk geweest over de winter, duidelijk, en hij heeft bepaald hoe hij wil dat de Ferrari voor hem werkt.”

Hill ziet dat Hamilton zijn sterke reputatie gebruikt om de auto naar zijn hand te zetten. “Ze hebben hem gecontracteerd, ze hebben veel geld betaald om hem te krijgen. Dus hij zegt: oké, ik ga niet zomaar zitten en doen wat jullie doen. Ik ga jullie vertellen wat ik doe, en jullie zorgen dat het bij mij past.”

Recente straffen werpen schaduw

Desondanks kampt Hamilton met een slechte reeks in de laatste drie raceweekenden voor de zomerstop. In Hongarije kreeg hij vier straffen over drie rondes, waaronder een valse start in Silverstone en een eerste-ronde botsing met George Russell in Spa.

Hamilton erkende de slechte reeks na de Hungaroring. “Ik moet accepteren dat ik de laatste drie races fouten heb gemaakt die me veel punten hebben gekost. Ik moet deze tijd nemen om te reflecteren en mijn hoofd op orde te krijgen zodat ik sterker terugkom.”

Titelkandidaat?

Met 59 punten achterstand op koploper Andrea Kimi Antonelli is een titel onwaarschijnlijk, maar Hamilton is wel de dichtste achtervolger. De tweede helft van het seizoen begint in Zandvoort eind augustus. Of hij de recente foutenreeks kan doorbreken, bepaalt of de Ferrari-droom van een achtste wereldtitel in leven blijft.

Vorig jaar was de stand bij Ferrari pijnlijk duidelijk: Charles Leclerc gaf Lewis Hamilton een 19-5 pak slaag in kwalificatie en stond zeven keer op het podium tegen nul voor de Brit. Een jaar later is het beeld compleet anders. Hamilton staat tweede in het kampioenschap, heeft een overwinning op zak en strijdt met Leclerc op gelijk niveau.

Kwalificatie: Leclerc nog net voor

Op gemiddelde kwalificatietijden is Leclerc Hamilton nog steeds een fractie de baas. Maar de marge is geslonken van een kloof naar een gevecht. Hamilton presteert consistenter op racedag, wat zich vertaalt in zijn tweede plaats in de stand.

Fouten aan beide kanten

Beide Ferrari-coureurs hebben hun zwakke momenten gekend dit jaar. Leclerc maakte dure fouten, waaronder crashes in de kwalificatie van Barcelona en tijdens zijn thuisrace in Monaco. Hamilton raakte in een gewoonte van stewards-straffen, met name in de laatste drie races voor de zomerstop. De geelvlaginbreuk in Silverstone had zelfs een zwaardere straf kunnen opleveren.

Vasseur verdient de lof

Hamilton heeft vrijwel alle eer gegeven aan teambaas Frederic Vasseur voor het doorvoeren van de veranderingen die zijn Ferrari-avontuur hebben weten om te buigen. Verschillende remmaterialen en een andere aanpak van de simulator behoren tot de aanpassingen. Ferrari heeft nu twee A-list-coureurs die op hun top presteren, wat het team tot een serieuze factor maakt in de constructeursprijs.

Titelrealisme

Antonelli leidt het kampioenschap met een ruime marge. Hamilton is wel de naaste achtervolger, maar de 59 punten voorsprong van de Mercedes-coureur is fors. De tweede seizoenshelft, die begint in Zandvoort, bepaalt of Hamilton nog echt in de titelstrijd kan mengen of dat zijn doel beperkt blijft tot het verscherpen van het interne Ferrari-duel.

Tweevoudig wereldkampioen Emerson Fittipaldi schrijft Lewis Hamilton’s heropleving bij Ferrari deels toe aan een onverwachte factor: de 2026 F1-auto’s zijn moeilijker te besturen door minder downforce, en dat precies brengt Hamiltons talent naar boven.

Het 2025-seizoen was het dieptepunt in Hamiltons carrière. Bij zijn debuutseizoen bij Ferrari greep de zevenvoudig wereldkampioen voor het eerst in zijn carrière naast een grand prix-podium. Hij stelde zijn eigen bekwaamheid openlijk ter discussie. In 2026 keerde de Brit terug met een overwinning in Barcelona en vier andere podia, waarna hij op 50 punten van koploper Antonelli als tweede de zomerstop ingaat.

Downforce als talenttoonbank

“Eén ding waar nauwelijks iemand over praat is de nieuwe auto,” zei Fittipaldi op de officiële F1-website. “Hij is kleiner, je moet het stellen met minder downforce, en dat maakt het werk achter het stuur moeilijker. Volgens mij is het daardoor harder geworden om snel te zijn.”

“Daarom denk ik dat het talent meer naar boven komt. En dat is volgens mij een van de redenen dat Lewis zich heeft kunnen verbeteren. Hij heeft een goed gevoel voor de auto en hij is er de baas over, omdat hij een extreem getalenteerde coureur is.”

Tweede jaar bij Ferrari als hefboom

Fittipaldi, die de titel won in 1972 en 1974, wijst ook op het verschil tussen Hamiltons eerste en tweede jaar bij Ferrari. “Dit is zijn tweede jaar bij Ferrari. Hij kent de ingenieurs, hij is nu vertrouwd met het systeem.” Die constatering sluit aan bij het patroon dat Hamilton eerder bij McLaren en Mercedes vertoonde: het duurde altijd een seizoen voordat hij een team volledig had doorgrond.

“Ik was heel blij toen ik zag hoe snel Lewis en Ferrari zijn,” voegde Fittipaldi toe. “Ik kan me vorig jaar nog goed herinneren. Hetzelfde is mij overkomen in de IndyCar Series en in de Formule 1. Naarmate je ouder wordt, zeggen mensen dat je niet meer kunt rijden, en vorig jaar kreeg Lewis kritiek van alle kanten. Maar nu is hij weer snel, en dat is goed voor de sport en de fans.”

Charles Leclerc erkent dat hij te ver ging in zijn verdediging tegen Oscar Piastri tijdens de Grand Prix van België. De Ferrari-coureur sprak openlijk over het incident in de aanloop naar de Hongaarse GP.

Les Combes, ronde acht

Leclerc en Piastri kwamen in aanraking in de achtste ronde bij Les Combes, tijdens een gevecht om de derde plaats. Leclerc drong de McLaren-coureur naar de buitenkant van de baan. De auto’s raakden elkaar, maar beide coureurs konden doorrijden. Piastri liep schade op die volgens McLaren twee tot drie tienden per ronde kostte.

De stewards onderzochten het incident maar besloten niet in te grijpen. Volgens hun rapport volgde Leclerc de race-lijn en drong hij de McLaren niet opzettelijk van de baan. Dat oordeel verbaasde veel waarnemers.

Piastri wilde zwarte vlag

Piastri was na de race kritisch. “Ik stond op de witte lijn en werd klemgezet,” zei hij. “We waren eerst erg gelukkig dat het niet erger werd, want we raakten wielen in de remzone. Het hoeft niet per se een straf te zijn, maar op zijn minst een zwart-witte vlag.” Hij vond dat coureurs te veel ruimte krijgen om tegenstanders het minimale te bieden.

Leclerc geeft zich gewonnen

Donderdag in Boedapest was Leclerc eerlijk. “Ik ben het eigenlijk wel eens met Oscar,” zei de Monegask. “In de auto probeer ik de boel naar de limiet te duwen. Met Oscar ging het net iets te ver. Dat is niet hoe ik altijd wil racen. Het is ook riskant voor mezelf.”

Hij omschreef het incident als “sketchy” en gaf toe dat hij de tegenstander te weinig ruimte gaf.

Wat nu?

Het incident roept opnieuw de vraag op of de FIA strenger moet optreden bij defensief rijden. De Hungaroring, met zijn krappe bochten en smalle baan, is een circuit waar dergelijke duels vaker voorkomen. Leclerc en Piastri zullen dit weekend geen ruzie maken, maar de toon is gezet.

Lewis Hamilton kijkt terug op een Grand Prix van België die hij het liefst zou vergeten. Een crash in de derde vrije training, een botsing met George Russell op de eerste ronde en een schrikbarend moment in de pitstraat. De Ferrari-coureur finishte vierde, maar weet wat hij had kunnen bereiken zonder de fouten.

Crash in derde training sloopt het weekend

Het begon mis op zaterdagmiddag. Hamilton verloor de controle bij de uitgang van de Fagnes-chicane en sloeg hard in de muur. Zijn mecaniciens werkten onder grote tijdsdruk om de SF26 weer op te bouwen, maar de schade liep dieper dan zichtbaar was. Volgens Hamilton was die crash de aanleiding voor een domino-effect dat de rest van zijn weekend bepaalde.

“Ik neem de volle verantwoordelijkheid voor hoe dit weekend is verlopen”, zei Hamilton na de race tegen Sky Sports F1. “Ik beschadigde de auto en het team heeft hem opnieuw opgebouwd, maar er was iets over het hoofd gezien met de ophanging. De balans was volkomen anders. Dat kostte me twee à drie tienden per ronde in de kwalificatie.”

Botsing met Russell op openingsronde

Op de eerste ronde vocht Hamilton met Russell en Oscar Piastri om de vierde plaats op de Kemmel Straight. Bij Les Combes raakten Hamiltons Ferrari en Russells Mercedes elkaar. Russell slipte het grind in en moest opgeven. Hamilton kreeg een tijdstraf van vijf seconden voor het veroorzaken van de botsing.

Hamilton sprak van een race-incident. “Ik ging niet agressief de bocht in. Het was een ongelukkig scenario dat soms gebeurt.” Russell wees echter in een andere richting. Hij stond al het hele weekend te klagen over een tekort aan vermogen op de rechte stukken en voelde dat daardoor drie plaatsen verloor voordat het contact plaatsvond. “Het incident had niet mogen gebeuren als ik de snelheid op de rechte had gehad”, aldus een ontgoochelde Russell, die na de race nauwelijks woorden kon vinden voor zijn teleurstelling.

Schrik in de pitstraat

Het meest angstaanjagende moment volgde tijdens Hamiltons enige pitstop. Alle vier de banden waren gewisseld, maar een mecanieus probeerde nog snel de balans van de voorvleugel aan te passen. Hamilton trok op, zag de man te laat en raakte hem met zijn rechtervoorband. De mecanieus ging neer maar bleef ongedeerd.

Ferrari kreeg een boete van 30.000 euro, waarvan 10.000 voorwaardelijk. De FIA sprak van een “onterecht late instructie” voor de vleugel-aanpassing, gebrekkige communicatie en het feit dat de mecanieus het groene licht niet opmerkte. Hamilton stopte direct en dacht terug aan een pijnlijk incident uit 2018, toen Kimi Raikkonen bij de Grand Prix van Bahrein een mecanieus aanreed en diens been brak.

“Mijn hart zonk op dat moment”, zei Hamilton. “Ik ben ontzettend dankbaar dat hij in orde is.”

Wat nu?

Hamilton finishte vierde, achter teamgenoot Charles Leclerc die tweede werd. Zonder de crasheschade, de tijdstraf en het pitstraat-drama had hij volgens eigen zeggen kunnen meedingen om de overwinning. Volgende week staat de Grand Prix van Hongarije op het programma, waar Hamilton een rustiger weekend hoopt tegemoet te gaan.

Charles Leclerc voelt dat hij weer op de goede weg is. Na zijn overwinning op Silverstone finishte de Ferrari-coureur tweede in de Grand Prix van België, op anderhalve seconde van winnaar Andrea Kimi Antonelli. Het was zijn tweede opeenvolgende podium en volgens Leclerc het bewijs dat hij een stap heeft gezet.

‘Ik heb een stap voorwaarts gemaakt’

Leclerc passeerde Max Verstappen en George Russell al op de eerste ronde en pakte de leiding tijdelijk via een pitstop onder de Virtual Safety Car. Uiteindelijk moest hij Antonelli voor laten gaan, maar de kloof bleef klein.

“Ik ben ervan overtuigd dat ik een stap voorwaarts heb gemaakt”, zei Leclerc na de race. “Of ik al op het niveau ben waar ik wil presteren? Nog niet. Er zijn nog dingen in de auto waar ik omheen moet rijden. Ik kan niet volledig natuurlijk rijden en dat kost me tijd in sommige delen van de race. Maar het was zeker een stap voorwaarts.”

Twee lastige circuits, twee goede resultaten

Leclerc gaf aan voor het weekend te verwachten dat Ferrari ver achter zou liggen op Spa-Francorchamps, mogelijk vier tot vijf tienden per ronde. In de kwalificatie klopte die inschatting, maar in de race zat Ferrari dichter bij de top dan verwacht.

“Op twee circuits die op papier vrij slecht voor ons lagen, hebben we punten gescoord. En dat met een beetje geluk, maar toch was het een goede prestatie van het team”, aldus Leclerc.

Voorzichtig naar Boedapest

Leclerc houdt de rem op de verwachtingen voor de Grand Prix van Hongarije volgende week. Het nieuwe reglementenstelsel maakt prestaties van week tot week moeilijk voorspelbaar, zegt hij. “We zouden kunnen meedingen, maar het ook niet. We zullen het pas weten als we daar zijn.”

Hij herinnerde eraan dat de verwachtingen voor Monaco ook anders uitpakten dan gedacht. “We moeten voorzichtig blijven. Gewoon ons huiswerk doen, zoals op elk circuit. Wat we de laatste twee weekends bijzonder goed hebben gedaan, is ons pakket maximaal benutten. Die mentaliteit moeten we vasthouden voor Boedapest.”

Lewis Hamilton reed afgelopen week als eerste Formule 1-coureur op het nieuwe Madring-circuit in Madrid. Tijdens een Ferrari-filmdag kreeg de zevenvoudig wereldkampioen een eerste indruk van de baan die in september de Spaanse Grand Prix gaat organiseren. Zijn voorzichtige conclusie: het wordt een circuit voor de kwalificatie.

Stof, hitte en weinig grip

Het nieuwe circuit lag er nog kaal bij. “We hadden maar een paar ronden, dus het was heel stoffig voor een nieuw circuit,” vertelde Hamilton in de paddock van de Belgische Grand Prix. “Zoals je zou verwachten was er geen grip. Je banden zaten de hele tijd onder het stof.”

De baantemperatuur liep op tot 60 graden. Hamilton verwacht dat de baan coureurs straft die nerveus zijn in de kwalificatie, maar weinig ruimte biedt om in de race in te halen. “Het ziet ernaar uit dat het een kwalificatie-circuit wordt. Er zijn niet echt rechte stukken. Dus het wordt een moeilijke plek om in te halen.”

Leclerc enthousiast over La Monumental

Teamgenoot Charles Leclerc was positiever over een specifieke bocht: La Monumental, een bocht met camber die naar buiten helt. “Het is een heel, heel speciale bocht,” zei Leclerc. “In de kwalificatie zullen we… ik zeg het beleefd… maar we zullen heel dapper moeten zijn, want het zit op de grens.”

Madrid op de kalender

Het Madring-circuit organiseert de Spaanse Grand Prix voor het eerst in september 2026. Het vervangt het traditionele Circuit de Barcelona-Catalunya. De komst van Madrid markeert een verschuiving in de F1-kalender naar stedelijke circuits. Hamilton noemde het een “cool experience” om de eerste te zijn op een nieuwe baan.

De vraag is nu of het circuit in de race meer actie oplevert dan Hamilton’s eerste indruk suggereert. Met weinig inhaalmogelijkheden zou de kwalificatie op zaterdag mogelijk cruciaal zijn voor de einduitslag op zondag.

Charles Leclerc vierde zijn eerste overwinning sinds 2024 op Silverstone, maar de manier waarop de race eindigde blijft hem dwarszitten. De Ferrari-coureur begrijpt nog steeds waarom de British Grand Prix achter de Safety Car moest aflopen.

Wat gebeurde er?

Max Verstappen spinde laat in de race in de grindval bij Stowe, waardoor de Safety Car op de baan kwam. De televisie-graphics suggereerden dat de race op de laatste ronde zou worden herstart, maar de Safety Car bleef uit tot de vlag. De FIA bevestigde later dat Race Control de juiste procedure had gevolgd.

Leclerc blij, maar kritisch

“Ik was heel blij met de afloop op Silverstone, maar de meeste mensen zullen zeggen dat het geen mooie manier is om een Formule 1-race te beëindigen,” aldus Leclerc. “Veiligheid moet in die momenten het belangrijkst zijn, maar het is altijd jammer om een race achter de Safety Car te finishen.”

De Monegask snapte de beslissing niet helemaal. “Ik denk dat er een regel is die zegt dat je, als de auto’s zijn uitgelapt, nog één ronde moet wachten. Dat is misschien iets waar we naar kunnen kijken.”

Voorzichtige balans

Leclerc benadrukte dat een andere beslissing waarschijnlijk niets had veranderd. Of het sneller had gekund om de auto te bergen, betwijfelt hij. “Het juiste is het veiligste, ongeacht wat dat betekent voor het spektakel.” Andere series zoals NASCAR doen meer moeite om races niet onder een veiligheidssituatie te laten eindigen, maar Leclerc houdt het liever bij F1’s eigen aanpak.

De discussie over Safety Car-finishes laaide eerder ook op toen voormalig teambaas Otmar Szafnauer pleitte voor rode vlaggen in vergelijkbare situaties. De FIA houdt echter vast aan het huidige protocol.

Charles Leclerc kwam begin 2026 niet vooruit. Meer dan 40 punten achter teamgenoot Lewis Hamilton, geen overwinning, geen antwoord op de vraag waarom het fout liep. Toen veranderde Ferrari iets kleins met grote gevolgen: de remmen.

Van Brembo naar Carbon Industries

Ferrari teambaas Fred Vasseur onthulde na de British Grand Prix dat Leclerc enkele races geleden overstapte van Brembo naar Carbon Industries-remmen, hetzelfde materiaal dat Hamilton al het hele seizoen gebruikt. Het verschil zat hem niet in remkracht, maar in vertrouwen.

“Het resultaat is de beste confidence-boost die hij kan krijgen”, zei Vasseur tegen Crash.net. “We ontwikkelen de auto door het seizoen heen, dus je moet elke keer de setup opnieuw afstellen. Charles had daarbovenop de remmenwissel, dus moest hij alles een beetje herschikken. Maar het was niet alleen een kwestie van performance. Die was er. Het ging meer om confidence, en dit heeft hem enorm geholpen.”

Zelfvertrouwen vertaalt zich in consistentie

De cijfers spreken. Leclerc reed op Silverstone de eerste 20 ronden binnen één tot twee tienden van zijn rondetijden, precies wat Vasseur nodig had om in de strijd met Mercedes te blijven. Hij won de race, zijn eerste van het seizoen, en sloot de achterstand op Hamilton tot 39 punten. Hamilton zelf staat 32 punten achter koploper Antonelli.

“Hij heeft het vertrouwen gevonden. Dat is het”, aldus Vasseur. “Elke setup-stap maakt niet direct een verschil in rondetijd, maar soms geeft het ze de confidence om iets meer te pushen. En voor race pace is dat cruciaal.”

Wat dit betekent voor de titelstrijd

Ferrari’s tweede overwinning van het seizoen, de eerste was Hamilton in Barcelona, toont aan dat het team Mercedes op een goed weekend kan verslaan. Met Leclerc die zijn draai heeft gevonden en Hamilton die al van meet af aan meedeed, heeft Ferrari twee coureurs die punten kunnen pakken. De achterstand op Mercedes in de constructeurs is 78 punten, maar met een betrouwbare Ferrari en een kwetsbare Mercedes is dat gat niet onoverbrugbaar.

De Belgische Grand Prix dit weekend wordt de volgende test. Spa beloont snelheid en vertrouwen, twee dingen die Leclerc nu eindelijk beide heeft.

Lewis Hamilton rijdt zijn beste seizoen in jaren. Ferrari-teambaas Fred Vasseur zegt dat er geen geheim recept is, alleen geduldig werk.

Steen voor steen

Hamilton behaalde dit seizoen vijf podiumplaatsen, inclusief een overwinning in Barcelona. Vorig jaar eindigde hij bij Ferrari zonder enkele podiumfinish. Het contrast had niet groter kunnen zijn. Vasseur legt uit dat het herstel niet van één grote wijziging kwam. “Het is niet dat er een game-changer is,” zei hij tegen media in Silverstone. “We kenden Lewis beter, hij kende het team beter. Steen voor steen, het is veel beter uitgelijnd.” De auto is ook beter dan vorig jaar, erkent Vasseur. Maar de kern van de opleving zit in de opgebouwde relatie tussen coureur en team.

Title fight binnen bereik

Hamilton staat derde in het kampioenschap, 32 punten achter koploper Andrea Kimi Antonelli. Dat is opmerkelijk voor een coureur die vorig seizoen als afgeschreven werd beschouwd. Jenson Button, wereldkampioen van 2009, linkt de opleving aan de nieuwe generatie F1-wagens die beter bij Hamilton’s rijstijl past. Of dat klopt of niet, Hamilton rijdt met het vertrouwen van iemand die weet dat de auto onder hem meewerkt.

Wat nu?

Ferrari komt uit een sterke periode: twee overwinningen in drie races. Met de Belgische Grand Prix dit weekend op Spa staat Hamilton in een positie om verder te knabbelen aan Antonelli’s voorsprong. Het kampioenschap is open.