Charles Leclerc erkent dat hij te ver ging in zijn verdediging tegen Oscar Piastri tijdens de Grand Prix van België. De Ferrari-coureur sprak openlijk over het incident in de aanloop naar de Hongaarse GP.

Les Combes, ronde acht

Leclerc en Piastri kwamen in aanraking in de achtste ronde bij Les Combes, tijdens een gevecht om de derde plaats. Leclerc drong de McLaren-coureur naar de buitenkant van de baan. De auto’s raakden elkaar, maar beide coureurs konden doorrijden. Piastri liep schade op die volgens McLaren twee tot drie tienden per ronde kostte.

De stewards onderzochten het incident maar besloten niet in te grijpen. Volgens hun rapport volgde Leclerc de race-lijn en drong hij de McLaren niet opzettelijk van de baan. Dat oordeel verbaasde veel waarnemers.

Piastri wilde zwarte vlag

Piastri was na de race kritisch. “Ik stond op de witte lijn en werd klemgezet,” zei hij. “We waren eerst erg gelukkig dat het niet erger werd, want we raakten wielen in de remzone. Het hoeft niet per se een straf te zijn, maar op zijn minst een zwart-witte vlag.” Hij vond dat coureurs te veel ruimte krijgen om tegenstanders het minimale te bieden.

Leclerc geeft zich gewonnen

Donderdag in Boedapest was Leclerc eerlijk. “Ik ben het eigenlijk wel eens met Oscar,” zei de Monegask. “In de auto probeer ik de boel naar de limiet te duwen. Met Oscar ging het net iets te ver. Dat is niet hoe ik altijd wil racen. Het is ook riskant voor mezelf.”

Hij omschreef het incident als “sketchy” en gaf toe dat hij de tegenstander te weinig ruimte gaf.

Wat nu?

Het incident roept opnieuw de vraag op of de FIA strenger moet optreden bij defensief rijden. De Hungaroring, met zijn krappe bochten en smalle baan, is een circuit waar dergelijke duels vaker voorkomen. Leclerc en Piastri zullen dit weekend geen ruzie maken, maar de toon is gezet.