Lewis Hamilton heeft dit seizoen een opmerkelijke transformatie doorgemaakt bij Ferrari. Waar hij in 2025 zijn hele debuutjaar bij de Scuderia zonder een enkel GP-podium bleef en 96 punten achter teamgenoot Charles Leclerc eindigde, staat hij nu tweede in de stand met een overwinning in Barcelona en vier andere podiumplaatsen.

Cream rises to the top

Ex-wereldkampioen Damon Hill is vol lof over de manier waarop Hamilton zijn positie binnen Ferrari heeft geclaimd. “De crème stijgt altijd naar boven, nietwaar?” aldus de kampioen van 1996 tegen F1.com. “Hij gaat alles winnen wat hij doet. Hij is hard aan het werk geweest over de winter, duidelijk, en hij heeft bepaald hoe hij wil dat de Ferrari voor hem werkt.”

Hill ziet dat Hamilton zijn sterke reputatie gebruikt om de auto naar zijn hand te zetten. “Ze hebben hem gecontracteerd, ze hebben veel geld betaald om hem te krijgen. Dus hij zegt: oké, ik ga niet zomaar zitten en doen wat jullie doen. Ik ga jullie vertellen wat ik doe, en jullie zorgen dat het bij mij past.”

Recente straffen werpen schaduw

Desondanks kampt Hamilton met een slechte reeks in de laatste drie raceweekenden voor de zomerstop. In Hongarije kreeg hij vier straffen over drie rondes, waaronder een valse start in Silverstone en een eerste-ronde botsing met George Russell in Spa.

Hamilton erkende de slechte reeks na de Hungaroring. “Ik moet accepteren dat ik de laatste drie races fouten heb gemaakt die me veel punten hebben gekost. Ik moet deze tijd nemen om te reflecteren en mijn hoofd op orde te krijgen zodat ik sterker terugkom.”

Titelkandidaat?

Met 59 punten achterstand op koploper Andrea Kimi Antonelli is een titel onwaarschijnlijk, maar Hamilton is wel de dichtste achtervolger. De tweede helft van het seizoen begint in Zandvoort eind augustus. Of hij de recente foutenreeks kan doorbreken, bepaalt of de Ferrari-droom van een achtste wereldtitel in leven blijft.