Author Archives: admin

Coureurs vrezen dat de British Grand Prix op Silverstone dit weekend een schaduw van zichzelf wordt. Super-clipping, het fenomeen waarbij F1-auto’s door gebrek aan elektrische energie vermogen verliezen, dreigt een iconisch circuit van zijn karakter te beroven.

Te weinig oplaadpunten

Silverstone staat bekend om snelle bochten zoals Maggotts en Becketts, maar heeft weinig zware rempunten. Dat betekent dat coureurs moeite hebben hun batterijen op te laden, tenzij ze uitrollen door juist die bochten die het circuit legendarisch maken. “Er zijn niet echt veel hogesnelheidsbochten meer in de Formule 1,” zegt Williams-coureur Alex Albon. “Je komt er zo langzaam aan dat de snelheden zelf laag zijn. Silverstone lijkt een hogesnelheidscircuit, maar als je naar de bochtsnelheden kijkt, is het eerder medium.”

Vanaf bocht 6-7 tot bocht 15 is er nauwelijks remmen. De batterij raakt snel leeg en coureurs zitten de rest van de ronde te beknellen. Albon: “Silverstone was altijd bijzonder. Het is minder bijzonder als je niet de snelheid voelt door de hogesnelheidsbochten.”

Leclerc en Colapinto bevestigen vrees

Charles Leclerc, die Silverstone op de simulator reed, deelt de zorg. “De meeste coureurs voelen zich een beetje verdrietig als ze de trace op de simulator zien. Dit waren circuits waar de dapperste in de kwalificatie het verschil kon maken. Nu zijn de hogesnelheidsbochten eerder medium-snelheidsbochten door al het clipping.”

Alpine-coureur Franco Colapinto is iets terughoudender. “Voor het seizoen wisten we al dat Silverstone, Australië en Japan moeilijk zouden zijn met energie. We zullen niet uitrollen, want de regelwijziging helpt om volgas te blijven. Maar we clippen wel veel, dus we komen langzaam aan in de bocht.” Hij hoopt dat het minder erg uitpakt dan iedereen denkt.

Wat doet de FIA?

De FIA heeft al stappen gezet om super-clipping te verminderen, en de laatste races op de Red Bull Ring, Barcelona en Monaco toonden weinig problemen. Maar Silverstone is een ander verhaal. Albon erkent dat de F1 en de FIA actief zoeken naar oplossingen en “zelfs de afgelopen dagen nog gesprekken hebben gevoerd.” Of dat genoeg is om Silverstone te redden, zien we dit weekend.

Carlos Sainz wil dat coureurs die een gele of rode vlag veroorzaken in de kwalificatie een gridstraf krijgen. Het voorstel van de Williams-coureur verdeelt de paddock, days voor de British Grand Prix.

Aanleiding: Oostenrijkse pole-dramatiek

De discussie laaide op na de kwalificatie in Oostenrijk, waar George Russell pole pakte nadat Max Verstappen in Q3 crashte. Russell hield in voor de gele vlag, maar zijn ronde telde toch mee. Teamgenoot Kimi Antonelli brak zijn ronde af, in de veronderstelling dat de regels dat vereisten. Verstappen crash was het gevolg van een defecte achtervleugel, geen opzettelijke actie. Maar het incident bracht een oude kwestie terug naar boven: coureurs die een sessie beëindigen en zo rivalen beletten hun tijd te verbeteren.

Sainz: drie plaatsen straf bij gele vlag

Sainz, als GPDA-directeur samen met Russell, stelt een standaardstraf van drie startplaatsen voor iedereen die een gele of rode vlag veroorzaakt. “Als je een gele of rode vlag genereert, zou je een of andere straf moeten krijgen,” aldus de Williams-coureur. “Als je flat-out gaat maar te ver gaat, en je laat anderen niet verbeteren, verdien je een positie doordat anderen geen betere ronde kunnen rijden, ook al is het niet opzettelijk.”

Sainz benadrukt dat Russell niets verkeerds deed. “Hij speelde de regels perfect. Maar het had nooit toegestaan mogen worden om die ronde af te sluiten in een gevaarlijke situatie.” De vergelijking met Monaco 2006, toen Michael Schumacher bewust bij de Rascasse tot stilstand kwam om rivalen te blokkeren, is nooit ver weg.

Russell: straf maakt Q3 minder spectaculair

Russell zelf ziet de keerzijde. Een automatische straf zou coureurs terughoudend maken in Q3, wat ten koste van het spektakel gaat. “Het is absoluut eerder besproken,” zei de Mercedes-coureur. “Als iemand een gele of rode vlag veroorzaakt, zou het eigenlijk bestraft moeten worden, want het heeft effect op andere coureurs. We zien het in andere series.” Maar hij erkent dat de FIA een moeilijke afweging moet maken tussen fair play en show.

Wat nu?

De FIA heeft in het verleden vergelijkbare voorstellen overwogen maar nooit geïmplementeerd. Andere raceklassen hanteren wel straffen voor het veroorzaken van vlaggen. Met de British Grand Prix dit weekend op Silverstone, waar de kwalificatie op een nat circuit verrassingen kan brengen, staat het debat weer hoog op de agenda. Of het dit keer tot regelgeving leidt, is de vraag.