Category Archives: F1 McLaren

McLaren dringt aan op mogelijke regelwijzigingen voor het kwalificatie-format van F1 2026. De Britse renstal is geïnviteerd voor een ontmoeting met de FIA en FOM op donderdag 9 april om het regelwerk tot dusver te bespreken.

De focus ligt onder meer op het kwalificatie-format, dat volgens sommige teams nog optimalisatie nodig heeft. McLaren ziet mogelijkheden voor aanpassingen die de competitiviteit kunnen verbeteren en het spektakel voor toeschouwers kunnen verhogen.

Het overleg vormt onderdeel van een regelmatige evaluatie van de nieuwe 2026-regelgeving, nu teams drie raceweekenden ervaring hebben opgedaan met de radicale veranderingen.

McLaren teambaas Andrea Stella pleit voor aanpassingen aan de F1 2026-regelgeving. Naar zijn zeggen zullen de komende weken “aanzienlijke veranderingen” nodig zijn om het kampioenschap competitief te houden, vooral op het gebied van kwalificatie.

De teams ontmoeten elkaar op donderdag 9 april met de FIA en FOM om de huidige toepassing van de 2026-regelgeving te bespreken. Dit onverwachte overleg vindt plaats in de pauze tussen Japan en Miami, waar het seizoen half mei hervat.

McLaren kampte in China met twee gelijktijdige elektrische storingen bij Lando Norris en Oscar Piastri, die beide voor de start moesten uitvallen. Dit incident vormt slechts een van de vele uitdagingen waarmee de Papaya-renstal dit seizoen worstelt.

McLaren erkent technische problemen met de MCL40 en concentreert zich op een uitgebreid upgradepakket voor de aankomende Miami Grand Prix. De regende wereldkampioen bij de constructeurs heeft tot nu toe teleurgestelde resultaten geboekt in het seizoen.

Na terugvallen naar de middenmoot door onverwachte problemen tijdens de Chinese Grand Prix, waar zowel Lando Norris als Oscar Piastri niet aan de start verschenen, werkt het team aan fundamentele verbeteringen. Andrea Stella, teambaas van McLaren, heeft bevestigd dat groot gewicht wordt gelegd op de Miami-upgrade.

De beide rijders tonen vertrouwen dat de verbeteringen hen dichter naar de top kunnen brengen, hoewel het seizoen slechts drie races oud is. Miami kan het wendpunt voor McLaren betekenen na een moeizame start van hun titeldefensie.

McLaren heeft zijn reserverijders voor het 2026-seizoen bekendgemaakt. Leonardo Fornaroli, regerend Formule 2-kampioen, en IndyCar-rijder Pato O’Ward staan klaar als back-up voor titelverdediger Lando Norris en zijn teamgenoot Oscar Piastri in het geval van nood.

Fornaroli veroverde vorig jaar de F2-titel en maakt daarmee de logische stap naar een reserverol in de Formule 1. O’Ward is al langer verbonden aan de McLaren-organisatie en maakte eerder testsessies mee met de MCL-auto’s. De Mexicaan combineert zijn IndyCar-programma met de beschikbaarheid voor McLaren in de koningsklasse.

De aankondiging komt op een moment dat McLaren sportief zwaar onder druk staat. De MCL40 kampt met een aanzienlijk vermogenstekort ten opzichte van het werksteam van Mercedes, met een geraamd gat van een halve tot een volle seconde per ronde. Het team bereidt een groot upgradepakket voor de Miami Grand Prix voor om dat tekort aan te pakken.

McLaren begint het 2026-seizoen als regerend constructeurskampioen, maar de MCL40 is vooralsnog de derde snelste auto op de grid. Na twee uitvallers in China door elektrische storingen van beide rijders, staat het team ver achter op Mercedes en Ferrari in het constructeurskampioenschap.

Teambaas Andrea Stella gaf aan dat de eerste grote update pas voor de Miami Grand Prix staat gepland. De MCL40 heeft als kortste auto op de grid een structureel tekort aan neerwaartse kracht door een kleinere vloeroppervlakte. Het team wil daarmee niet alleen de topsnelheid verhogen, maar ook het werkvenster van de auto verbreden zodat rijders Lando Norris en Oscar Piastri de auto beter kunnen begrijpen en afstellen.

Stella benadrukte dat McLaren de snelheid heeft om met Ferrari en soms zelfs Mercedes mee te doen in de kwalificatie, maar dat betrouwbaarheid en consistentie momenteel de voornaamste zorgen zijn. De april-break wordt volledig benut om het upgradepakket voor Miami te perfectioneren en de elektrische systemen verder te stabiliseren.

Lando Norris en Max Verstappen hebben na de Japanse Grand Prix opnieuw scherpe kritiek geuit op de manier waarop de nieuwe 2026-regelgeving het racen beïnvloedt. Beide kampioenen stellen dat rijders te weinig controle hebben over hun eigen energiebeheer, waardoor inhaalacties onvoorspelbaar worden.

Norris legde het probleem helder uit: wanneer een rijder inhaalstand activeert binnen één seconde van de auto voor hem, wordt automatisch extra vermogen ingezet uit de batterij. Zodra die batterij leeg is, vertraagt de auto merkbaar — waarna de achtervolger, die nog wél energie heeft, moeiteloos terugslaat. Norris beschreef dit als ‘jo-jo-racen’ en stelde dat dat niet de bedoeling van de sport zou moeten zijn.

Verstappen sloot zich aan bij die analyse. Op het circuit van Suzuka, waar rechte stukken worden afgewisseld met snelle bochten, is er nauwelijks ruimte om de batterij tijdig op te laden na een inhaalpoging. Daardoor wordt een aanval op tegenstanders in veel situaties puur tactisch onverstandig. Zowel Norris als Verstappen dringen aan op aanpassingen aan het reglement, iets waarover de FIA en F1 op 9 april al een speciale vergadering houden met technische directeuren en motorleveranciers.