Lando Norris won de Hongaarse Grand Prix, maar het had zomaar anders kunnen lopen. Teamgenoot Oscar Piastri leidde het grootste deel van de eerste helft van de race, tot een botsing met Williams-coureur Carlos Sainz een einde maakte aan zijn hoop op een overwinning. Piastri’s frustratie over de radio was onmiskenbaar. Teambaas Andrea Stella verdedigt achteraf de strategische keuzes van het team.
“Begrijpelijk dat hij boos was”
Piastri werd na zijn eerste pitstop in het verkeer geplaatst, waarna hij in botsing kwam met Sainz, die volgens hem de blauwe vlag negeerde. De Australier vuurde een reeks sarcastische en boze berichten af op zijn team. Stella noemde dat achteraf volkomen begrijpelijk.
“Onmiddellijk na de race zei Oscar dat zijn comment een reactie in woede was op hoe de race verliep,” aldus Stella. “Het is absoluut begrijpelijk dat je een moment van woede hebt als je bijna een halve race leidt en dan de leiding verliest door een achterblijver.”
Geen probleem met de strategie
Piastri zelf benadrukte na de race dat hij geen probleem had met de beslissingen van het team. “Ik werd aangereden door Carlos en in de hitte van het moment hoopte ik dat ze Lando niet zouden pitten om mij in de leiding te laten. Maar dat is niet heel redelijk,” zei hij tegen Sky Sports F1. “De timing van mijn pitstop was prima. We wilden Lewis voorblijven en dat hadden we nodig.”
Norris profiteerde uiteindelijk van de chaos en pakte zijn eerste overwinning van het seizoen. De strategische afwegingen van McLaren kwamen daarmee goed uit, al was het geluk een factor die niemand had gepland.
Wat nu?
De spanning tussen beide coureurs is een terugkerend thema bij McLaren dit seizoen. Norris leidt het kampioenschap, maar Piastri toont elke race dat hij dezelfde auto kan winnen. Hoe het team omgaat met twee competitieve coureurs in een titelstrijd bepaalt de rest van het seizoen.