Max Verstappen kan deze zomer een exit-clause in zijn Red Bull-contract activeren, en dat zet de F1-drivermarkt op scherp. Eén van de Namen die voortdurend valt in de speculatie-machine is Oscar Piastri, die volgens geruchten zou proberen McLaren te verlaten. Zijn manager Mark Webber maakt daar korte metten mee.

Webber: ‘Pure onzin’

Manager en voormalig F1-coureur Mark Webber reageert in gesprek met RACER op de verhalen die de ronde doen. “Oscar is bij McLaren onder contract voor de afzienbare toekomst. Praten over ageren om te vertrekken is onzin. Er is veel fictie over hem en andere teams geschreven. McLaren heeft herhaaldelijk gezegd dat ze hem voor de lange termijn willen, en Oscar is daarop gefocust.”

Verstappen verkende McLaren

Achtergrond van de geruchten: Verstappen hield tijdens de Grand Prix van Oostenrijk een geheime ontmoeting met McLaren CEO Zak Brown. Dat gesprek ging over een mogelijke overstap. Brown liet daarna meermaals suggestief de deur open, wat de speculatie rond Piastri’s positie verder aanwakkerde. Beide McLaren-coureurs zijn nog onder contract voor 2027.

Piastri zelf: ‘Verandert niks’

Piastri zelf houdt het koel bij vooruitblik op de Britse Grand Prix op Silverstone. “Voor mij betekent het niet veel. Max is de coureur die hij is en hij kijkt rond. Ik ben erg gelukkig waar ik ben, en ze hebben me meerdere keren verteld dat ze blij met me zijn. Ik vertrouw ze daarop.” Hij wijst ook op zijn lopende contract als extra zekerheid. “Ik probeer gewoon voort te bouwen op het succes van vorig seizoen.”

Wat nu?

De zomertransfermarkt van de F1 draait om één vraag: activeert Verstappen zijn exit-clause of niet? Zolang dat onbeantwoord is, blijven de geruchten rond Piastri, Norris en de rest van het veld circulieren. McLaren heeft de boodschap van Webberg duidelijk: Piastri gaat nergens heen.