McLaren komt deze vrijdag met een totaal andere uitstraling op Silverstone. De ploeg uit Woking vaarwelgt zijn bekende papaya-oranje en rijdt in het wit en groen van de M2B — de allereerste McLaren die in 1966 debuteerde in de Formule 1.

Eerbetoon aan de oorsprong

Het M2B-chassis was het eerste wat Bruce McLaren zelf bouwde voor een volledig F1-seizoen. Het was niet direct een succesverhaal — een zesde plaats in Groot-Brittannië en een vijfde in de Verenigde Staten leverden het enige punten van 1966 op. Maar dat doet er niet toe. Het ging om het begin. Zestig jaar later staat McLaren aan de top van de constructors in 2026, al heeft het team nog geen Grand Prix gewonnen dit jaar.

De retro-livery is de tweede special edition dit jaar, na de aangepaste kleuren in Monaco ter gelegenheid van de 1000e Grand Prix van het team.

Google Gemini aan boord

McLaren verbindt de historische throwback aan een hedendaagse samenwerking met Google Gemini. Chief marketing officer Louise McWen noemde het ontwerp een “celebratie van waar we begonnen en alles wat we sindsdien hebben opgebouwd”. De techniekpartnerschap loopt parallel met de livery-campagne.

Sportieve context

Op sportief vlak is 2026 een lastig jaar voor McLaren. Norris won de sprint in Miami en werd tweede in Japan en opnieuw Miami, maar een echte Grand Prix-zege ontbreekt. In Oostenrijk finishte Norris als zevende, teamgenoot Oscar Piastri als vierde. Vorig jaar won Norris de Britse Grand Prix met een 1-2 voor McLaren. Een herhaling op een circuit waar McLaren al tien races op rij punten scoort, is niet ondenkbaar — maar de M2B-kleuren alleen maken het geen snellere auto.

Het team staat derde in het constructeursklassement, achter Ferrari en Mercedes. De thuisrace op Silverstone is vanavond om 16:00 Nederlandse tijd.