Category Archives: F1 Aston Martin

Fernando Alonso heeft Lance Stroll dit seizoen genadeloos voorbijgestreefd in de kwalificatie. De Aston Martin-coureur verloor 42 opeenvolgende kwalificatieduels van zijn teamgenoot totdat hij in Spanje eindelijk een keer terugpakte, met een marge van nul komma nul vijf seconden. Dat het zover moest komen, zegt alles over de machtsverhouding binnen het team.

Een bijna twee jaar durende nederlaag

Stroll hield de media kortaf toen hem na Spanje werd gevraagd over zijn einde van de bizarre reeks. De Canadese coureur ontmantelde het onderwerp met een schouderophalen. Maar welke professionele autocoureur is tevreden met bijna twee jaar lang verliezen van zijn teamgenoot in de kwalificatie?

In de context van Aston Martins bijna hopeloze seizoen hebben beide coureurs echter grotere zorgen dan wie van hen sneller is over een ronde. Het team bracht in Hongarije een flinke update mee die hoop gaf op betere dagen. Alonso maakte daar het meest van in de kwalificatie, terwijl Stroll in de race weliswaar vooruit finishte maar Alonso zijn strategie met de zachte banden ronduit verschrikkelijk noemde.

Monaco als hoogtepunt van Alonso’s vechtlust

Het meest sprekende voorbeeld van Alonso’s vermogen om iets uit niets te halen, kwam in Monaco. Met een auto die nergens voor deugde, wist de Spanjaard een punt te pakken. Het is een nieuwe getuigenis van zijn onvermoeibare toewijding om alles uit zijn materiaal te persen, hoe uitzichtloos het er ook uitziet.

Wat nu?

De zomerstop geeft Aston Martin de kans om de Hongarije-update verder te ontwikkelen. Met Alonso die bijna elke kwalificatie wint van Stroll, is de vraag niet wie de snellere coureur is, maar of het team een auto kan bouwen die die kwaliteit waardig is. Het antwoord op die vraag bepaalt of Aston Martin in 2027 weer mee kan doen vooraan.

Honda brengt bij de Dutch Grand Prix in Zandvoort een vernieuwde power unit naar het F1-circuit. De samenwerking met Aston Martin verliep in de eerste seizoenshelft teleurstellend, maar het Japanse merk onthulde nu wat er precies veranderd is aan de Spec 2-motor.

Snellere verbranding als kernverandering

Honda Trackside General Manager Shintaro Orihara vertelde in een video op sociale media welke aanpassingen het team doorvoerde. Het hoofddoel was het verbeteren van de motorprestaties door de verbranding sneller te maken. Daarvoor veranderde Honda de pre-chamber, het onderdeel dat de mengelingontsteking initieert. Daarnaast kreeg de zuigervorm een herontwerp om een efficiëntere verbranding te bevorderen. Ook de smeringssystemen werden aangepast om wrijving te verminderen.

“We hadden een flinke lijst met verbeterpunten voor de motorprestaties”, aldus Orihara. Over het exacte aantal extra paardenkrachten wilde hij geen uitspraken doen, maar hij benadrukte dat het interne doel gehaald is en dat hij vertrouwen heeft in het werk van het team in de Sakura-fabriek.

Aston Martin zet in op herstel na rampseizoen

Het eerste deel van het seizoen was pijnlijk voor Aston Martin. Een ondermaatse chassis en power unit brachten het team regelmatig naar de achterhoede. Eerder kampte het team ook met een trillingsprobleem dat de polsgewrichten van Fernando Alonso en Lance Stroll riskeerde te beschadigen. Een flinke chassisupdate bij de Hongaarse Grand Prix bracht verbetering: Stroll en Alonso finishten als twaalfde en dertiende.

Na die race testte Aston Martin de nieuwe Honda-motor. Verdere chassisupgrades volgen in Monza en Baku. Schattingen van de extra paardenkrachten van de Spec 2 lopen uiteen van 30 tot 50 pk. Zandvoort wordt de eerste echte test of de technologische sprong het verschil maakt.

Wat nu?

Aston Martin hoopt de tweede seizoenshelft te gebruiken om Fernando Alonso aan boord te houden voor 2027. De Spanjaard weegt zijn opties af, en een concurrerende power unit is daarbij een cruciale factor. Zandvoort, Monza en Baku moeten uitwijzen of Honda’s sprong groot genoeg is.

Honda wist pas in januari hoe ver het achterliep op de F1-grid. De Japanse motorbouwer, die dit jaar terugkeert als werkspartner van Aston Martin, kampte met trillingen, een prestatieachterstand en batterijproblemen die pas laat in het ontwikkelingsproces aan het licht kwamen.

Van optimisme naar realiteit

Eind 2025 leek de situatie volgens trackside manager Shintaro Orihara nog beheersbaar. De prestaties en de rijbaarheid waren nog in ontwikkeling, maar de eerste resultaten zagen er redelijk uit. Dat beeld veranderde in januari drastisch, toen bleek dat de prestaties op en neer schommelden en er betrouwbaarheidsproblemen opdoken die een veiligheidsmarge vereisten.

Orihara stelde dat betrouwbaarheid altijd de hoogste prioriteit heeft. Honda moest daarom een stap terug doen op prestatiegebied om de betrouwbaarheid op het gewenste niveau te kunnen garanderen. Dat vertraagde het ontwikkelingstempo aanzienlijk. Tijdens de wintertests in Barcelona werd de werkelijke omvang van de achterstand pijnlijk duidelijk.

Complexe nieuwe regelgeving

Het huidige F1-reglement verplicht een gelijke verdeling tussen verbrandingsmotor en elektrische kracht: 50-50. De MGU-K levert nu 350 kilowatt, een flinke sprong ten opzichte van de 120 kilowatt onder het vorige reglement. Ook de brandstoftoevoer is veranderd en de MGU-H is verdwenen. Orihara benadrukte dat geen enkel onderdeel op zich het probleem vormt, maar de combinatie van alle wijzigingen tegelijk.

Het wegvallen van de MGU-H bleek vooral een grote uitdaging voor de rijbaarheid. Het is lastiger om de turbodruk op peil te houden zonder dat onderdeel. Dat verklaart deels de trillingen die coureurs Fernando Alonso en Lance Stroll in de eerste weken van het seizoen ondervonden.

Zandvoort als eerste stap

Honda hoopt na de zomerstop een eerste verbetering te brengen met een upgrade die specifiek gericht is op de verbrandingsmotor. Die upgrade is al getest tijdens een filmdag op de Hungaroring. Het is het begin van wat een langdurig hersteltraject moet worden, waarbij Honda de achterstand op de andere motorbouwers stap voor stap probeert in te lopen.

Aston Martin ontving in Hongarije zijn eerste grote chassispakket, wat het team uit de kelder van de grid tilde. De combinatie van een verbeterd chassis en een komende motorupgrade biedt perspectief voor de tweede helft van het seizoen, al blijft de weg naar competitiviteit lang.

Adrian Newey noemt de start van het Honda-tijdperk bij Aston Martin “rampzalig”, maar ziet de pijnlijke periode als katalysator voor een hechtere samenwerking met de Japanse motorbouwer.

Aston Martin en Honda begonnen hun gezamenlijke F1-avontuur in 2026 met een motor die onbetrouwbaar was, te weinig vermogen leverde en kampte met een trillingsprobleem dat de coureurs fysiek dwarszat. Het B-spec chassis dat in Hongarije debuteerde bracht de eerste tekenen van verbetering. Fernando Alonso bereikte er voor het eerst dit seizoen Q2, terwijl Lance Stroll als dertiende eindigde.

Een crisis die werkte

“Ik denk wat echt is gevorderd is eigenlijk het woord dat je net gebruikte: relatie,” aldus Newey in Hongarije. “Uit wat alleen een rampzalige start genoemd kan worden, is het positieve — want je zoekt altijd naar positieven — dat het Honda en onszelf heel dicht bij elkaar heeft gebracht in een hechte werkrelatie.”

Newey benadrukt dat de samenwerking op alle gebieden ontwikkelt. De komst van een vernieuwde Honda-motor bij de Grand Prix van Nederland na de zomerstop moet het team een extra duw geven. De nieuwe krachtbron dook al op tijdens een filmdag op de Hungaroring en zou zo’n 30 extra paardenkrachten moeten opleveren.

Geen mirakel, wel vooruitgang

“De technische evolutie van de auto die we hier brachten, plus de updates voor Zandvoort en Baku, dat zijn sterke stappen,” vervolgde Newey. “We spelen duidelijk een grote inhaalrace. Gaat het ons de snelste auto opleveren? Helaas niet. Maar is het een goede stap voorwaarts vanuit waar we stonden? Ja, dat geloof ik zeker.”

Aston Martin zit diep in het veld met slechts een handvol punten na elf races. De B-spec auto was het eerste tastbare bewijs dat de samenwerking met Honda in de goede richting beweegt, al zal het tot ver in 2027 duren voordat het team aansluit bij de top.

Adrian Newey is optimistisch over het verlengen van de samenwerking met Fernando Alonso, maar de tweevoudig wereldkampioen houdt alle opties open voor 2027. Het contract van de 44-jarige Spanjaard loopt dit seizoen af en Alonso zal tijdens de zomerstop een beslissing nemen.

Vertrouwen van Newey

Aston Martin-teambaas Newey noemt Alonso “een fantastische coureur” die enorm veel waarde toevoegt aan het team, zowel met zijn feedback als zijn rijderschap. “Ik ben er redelijk zeker van dat Fernando geniet van zijn tijd bij ons en dat we onze relatie zullen voortzetten”, aldus Newey in Hongarije. Aston Martin introduceerde een B-spec auto in Boedapest, het eerste zichtbare resultaat van Newey’s invloed sinds zijn komst.

Twijfel van Alonso

Toch is “onze relatie voortzetten” niet per definitie hetzelfde als “verder racen in de Formule 1”. Alonso liet in Oostenrijk doorschemeren dat hij ook overwegen kan om in een andere categorie verder te gaan. “Ik blijf racen want ik voel me snel, gemotiveerd en ik hou van wat ik doe”, zei hij. “Of dat in de Formule 1 is, is een ander verhaal. Ik moet genieten van de categorie, van het gevoel met de power units en deze reglementen.” Alonso, die ook Le Mans won, houdt de optie open om bij Aston Martin te blijven in een andere rol, zelfs als hij niet meer in de F1 rijdt.

Druk op Aston Martin

Het seizoen 2026 is tot nu toe teleurstellend voor Aston Martin. Alonso scoorde slechts één punt in de eerste seizoenshelft en bekritiseerde herhaaldelijk de nieuwe power unit-reglementen. De B-spec auto in Hongarije was een eerste stap, maar of dat genoeg is om Alonso over te halen een nieuw F1-contract te tekenen, is de vraag. Na de zomerstop wordt rond Zandvoort of Monza duidelijkheid verwacht.

Aston Martin heeft het overlijden aangekondigd van Mick Fern, beter bekend als ‘Biscuit’, een veteraan die 35 jaar in de Formule 1-paddock werkte. Hij stierf op woensdag 29 juli.

Het team deelde een statement op sociale media waarin Fern wordt beschreven als een rots in de branding die loyaal en ondersteunend was voor iedereen om hem heen. “Hij verwelkomde iedereen met open armen en maakte van onze reizende wereld een thuis,” schreef Aston Martin.

35 jaar in de paddock

Biscuit was 35 jaar actief in de Formule 1 en genoot aanzien bij iedereen die met hem samenwerkte. Hij begon in het tijdperk van Force India, het team dat later Racing Point en uiteindelijk Aston Martin werd. Esteban Ocon, die in 2017 en 2018 voor het team reed, noemde Fern “een echt prachtig mens”.

“Ik zal onze tijd samen en alle momenten die we deelden nooit vergeten,” schreef Ocon. “Mijn oprechte condoleances aan zijn familie en vrienden.”

Gerespecteerd door de hele F1-gemeenschap

Naast Ocon reageerden ook andere coureurs en teams op het nieuws. Fern stond bekend om zijn warmte en humor, eigenschappen die hem geliefd maakten in een wereld die vaak kil en competitief is. Aston Martin benadrukte dat zijn afwezigheid zwaar zal vallen bij iedereen die met hem samenwerkte.

Voor de coureurs en het team is het zomerpauze een moment om terug te kijken op een bijzonder seizoen. Voor Aston Martin is het ook een moment om afscheid te nemen van iemand die het team 35 jaar lang trouw diende.

Aston Martin bracht in Hongarije het eerste deel van een grootschalig upgrade-pakket naar de baan. Na een seizoen waarin het team zes seconden langzamer was dan pole-position en zelfs Cadillac achter zich moest dulden, leverde de B-spec-auto een sprong naar voren in het midfield.

Lang verwacht, hoge druk

Het 2026-seizoen was tot aan Hongarije een teleurstelling voor Aston Martin. Ondanks zware investeringen in faciliteiten en personeel, waaronder de komst van ontwerper Adrian Newey van Red Bull, stond het team het hele jaar achteraan. Het bewust uitstellen van upgrades tot een compleet pakket klaar was, kostte punten en geloofwaardigheid. Bij Silverstone en Spa-Francorchamps liep het team zes seconden achter pole en was het langzamer dan Cadillac.

De druk op dit upgrade-pakket was enorm. Binnen het team circuleerde het idee dat er consequenties zouden zijn als de nieuwe onderdelen niet leverden.

Hongarije als keerpunt

Fernando Alonso reed op zondag een solide race en haalde punten binnen. De auto leek ineens competitief in het midfield, een gebied dat het hele seizoen buiten bereik was. De B-spec bestaat uit zestien nieuwe onderdelen, inclusief een nieuwe ophanging en aerodynamica. Het is het resultaat van Newey’s eerste concrete invloed op de auto.

Wat nu?

Aston Martin spreekt over “phase one” van het upgrade-traject. Dat impliceert dat er meer komt. Met de zomerstop in zicht heeft het team tijd om data te analyseren en het pakket verder te verfijnen. De vraag is of de sprong groot genoeg is om het gat met de top vier te dichten, of dat Aston Martin moet accepteren dat de middelmoot het realistische plafond is voor 2026.

Het langverwachte B-spec pakket van Aston Martin is gearriveerd. En ondanks een lastige eerste dag op de Hungaroring klinkt Fernando Alonso voorzichtig optimistisch.

‘Wat we hoopten, zagen we’

Aston Martin bracht zestien nieuwe onderdelen naar de Hongaarse Grand Prix. Het is de grootste update van het seizoen voor het team dat in de eerste helft van het jaar vaak het traagste op de grid was. Alonso eindigde de eerste dag als negentiende, bijna drie seconden achter de snelste tijd van Lewis Hamilton. Maar de Spanjaard keek niet naar de stopwatch.

“Het voelde goed,” zei Alonso na de tweede training. “We zagen wat we hoopten te zien, qua cijfers en correlatie. Dat is bemoedigend, ook voor de toekomst, voor de auto van volgend jaar en verdere updates dit jaar.”

Stroll uitval in FP2

Lance Stroll kon niet deelnemen aan de tweede training. De Canadees leed in de eerste sessie een ophangingsbreuk in bocht drie, wat leidde tot een spin en een rode vlag. Het team kon de auto niet op tijd repareren tussen de sessies. Teambaas Adrian Newey gaf toe dat het team krap zat met reserve-onderdelen voor het omvangrijke pakket.

Alonso’s beste tijd in FP2 werd bovendien geschrapt wegens het overschrijden van de baangrenzen. Zijn snelste legale ronde zette hem ruim drie seconden achter Hamilton.

Eerste doel: meedoen in het middenveld

Toch zag Alonso genoeg om met vertrouwen naar zaterdag te kijken. “Ik denk dat we nu mee kunnen vechten,” aldus de 44-jarige coureur. “We moeten de data nog bestuderen, maar ik zie geen grote tekortkomingen in de bochten ten opzichte van de top van het middenveld. Dat is ons eerste doel.”

Aston Martin stond voor de zomerstop laatste in het constructeurskampioenschap. Het B-spec pakket is het eerste tastbare resultaat van de investeringen die het team deed na de komst van Newey. Of het genoeg is om het tij te keren, zal de komende races moeten uitwijzen.

Aston Martin kwam het nieuwe F1-seizoen in met de grootste naam in de ontwerperswereld: Adrian Newey. Het team bouwde een topfaciliteit naast Silverstone en sprak openlijk over overwinningen en titels. Halverwege juli is de realiteit hard aangekomen.

Zes seconden tekort in Spa

Bij de Belgische Grand Prix kwalificeerden Fernando Alonso en Lance Stroll bijna zes seconden langzamer dan de polepositietijd. Zelfs Cadillac, een debuutteam, reed twee seconden sneller. Aston Martin is het langzaamste team op de grid geworden.

Grote namen, magere resultaten

Het contrast met de ambities is pijnlijk. Aston Martin haalde Adrian Newey binnen na zijn vertrek bij Red Bull, pikte talent weg van topteams en investeerde in een nieuwe topfaciliteit buiten Silverstone. Newey sprak bij zijn presentatie over de vastberadenheid van Lawrence Stroll om een wereldwinnend team te bouwen. Daar is voorlopig niets van te zien.

Hongarije als laatste kans

Dit weekend brengt Aston Martin een substantieel upgrade-pakket naar de Hungaroring. Het team hoopt dat de nieuwe onderdelen het tij keren, maar de marge voor fouten is verleden tijd. Alonso eiste recent meer van het team na een eerdere upgrade. Jenson Button waarschuwde dat een klassensprong geen kwestie is van een enkel pakket.

Wat nu?

De Hungaroring is een krap, technisch circuit waar aerodynamica het verschil maakt. Als de upgrades hier niet werken, wacht een zware zomerstop. Aston Martin moet laten zien dat de investeringen renderen, of het seizoen als een verloren jaar beschouwen.

Fernando Alonso heeft voor de Belgische Grand Prix één prioriteit helder: op tijd thuis zijn voor de WK-finale van Spanje tegen Argentinië. Aston Martin verwacht toch weinig van het weekend op Spa-Francorchamps.

Een seizoen om te vergeten

Aston Martin beleeft een afschuwelijk 2026-seizoen. Het team dat vorig jaar nog hoop putte uit de komst van Adrian Newey, zit muurvast in de achterhoede. Alonso, tweevoudig wereldkampioen, strijdt eerder om de laatste plaatsen dan om punten.

“Het wordt anders. We verwachten niet veel dit weekend,” zei Alonso op de donderdag voor de race. “De belangrijkste focus op zondag is op tijd thuis zijn om de wedstrijd te kijken, om eerlijk te zijn.”

Spanje staat in de finale

Spanje speelt zondagavond de WK-finale in New York tegen Argentinië. De aftrap is om 21:00 Spaanse tijd. Alonso moet na de race snel genoeg vertrekken om de wedstrijd te halen. La Roja jaagt op hun tweede wereldtitel na 2010 in Zuid-Afrika.

Cockpit als ontsnapping

Toch geniet de 44-jarige coureur nog van het racen zelf. “Zelfs als je achteraan het veld rijdt, geniet ik nog steeds van wat ik doe. Je sluit het vizier en je bent blij, in de cockpit. Die twee uur kom je in je eigen wereld terecht en denk je nergens anders aan.”

Maar buiten de auto is het wereldkampioenschap duidelijk waar zijn hart dit weekend ligt. Voor Aston Martin is het een pijnlijke illustratie van waar het team staat: de coureur kijkt liever naar voetbal dan dat hij zich zorgen maakt over een puntenfinish.