Aston Martin kwam het nieuwe F1-seizoen in met de grootste naam in de ontwerperswereld: Adrian Newey. Het team bouwde een topfaciliteit naast Silverstone en sprak openlijk over overwinningen en titels. Halverwege juli is de realiteit hard aangekomen.

Zes seconden tekort in Spa

Bij de Belgische Grand Prix kwalificeerden Fernando Alonso en Lance Stroll bijna zes seconden langzamer dan de polepositietijd. Zelfs Cadillac, een debuutteam, reed twee seconden sneller. Aston Martin is het langzaamste team op de grid geworden.

Grote namen, magere resultaten

Het contrast met de ambities is pijnlijk. Aston Martin haalde Adrian Newey binnen na zijn vertrek bij Red Bull, pikte talent weg van topteams en investeerde in een nieuwe topfaciliteit buiten Silverstone. Newey sprak bij zijn presentatie over de vastberadenheid van Lawrence Stroll om een wereldwinnend team te bouwen. Daar is voorlopig niets van te zien.

Hongarije als laatste kans

Dit weekend brengt Aston Martin een substantieel upgrade-pakket naar de Hungaroring. Het team hoopt dat de nieuwe onderdelen het tij keren, maar de marge voor fouten is verleden tijd. Alonso eiste recent meer van het team na een eerdere upgrade. Jenson Button waarschuwde dat een klassensprong geen kwestie is van een enkel pakket.

Wat nu?

De Hungaroring is een krap, technisch circuit waar aerodynamica het verschil maakt. Als de upgrades hier niet werken, wacht een zware zomerstop. Aston Martin moet laten zien dat de investeringen renderen, of het seizoen als een verloren jaar beschouwen.