Category Archives: F1 Nieuws

De Belgische Grand Prix opende op het Circuit de Spa-Francorchamps met een verrassende rollenverdeling. Max Verstappen zette de snelste tijd in de eerste vrije training, Andrea Kimi Antonelli nam de leiding over in de tweede. Maar de nieuwe generatie F1-auto’s liet zien dat de beloofde vertraging geen theorie was.

Verstappen snelste in FP1, maar vijf seconden langzamer dan 2025

Verstappen reed een 1:47.070 in de openingssessie, meer dan vijf seconden trager dan Oscar Piastri’s referentietijd uit hetzelfde weekend vorig jaar. De reden is tweeledig: de zwaardere, smallere auto’s van 2026 genereren minder aerodynamische efficiëntie op de lange snelle bochten van Spa, en de batterij raakt onvoldoende opgeladen op het zeven kilometer lange circuit. Vooral het middendeel van de ronde en de aanloop naar de chicane kostten veel vermogen.

Ferrari kwam dicht bij Verstappen met beide coureurs in de topvier. Isack Hadjar was vierde, maar de Red Bull-coureur krijgt wel een gridstraf voor een motoronderdeel-wissel, net als Lando Norris.

Antonelli pakt de leiding in FP2

In de tweede training schoof Antonelli naar voren met een tijd die ruim een seconde sneller was dan teamgenoot George Russell. Zes coureurs scheidden de twee Mercedes-rijders, waarbij Lando Norris binnen twee tiende van Antonelli eindigde in zijn identiek aangedreven McLaren.

Verstappen zakte naar de derde plaats, bijna een halve seconde van Antonelli’s tempo. Lewis Hamilton bracht Ferrari naar de vierde plaats, maar bleef driekwart seconde achter de Mercedes-leider.

Een opvallende naam in de top zeven was Franco Colapinto, die zijn Alpine een sterke zevende plaats gaf. Zijn teamgenoot Pierre Gasly had een sessie om snel te vergeten: zijn snelste tijd werd geschrapt wegens baangrens-overtreding bij Raidillon, waarna hij in de lange-run fase de muur raakte bij Fagnes. De rode vlag liet slechts twee minuten over aan het einde van de sessie.

Aston Martin worstelt

Het wordt een zwaar weekend voor Aston Martin. Terwijl de top tien binnen 2,7 seconden lag, zat het beste Aston Martin daar nog eens drie seconden achteraan. Fernando Alonso keerde terug in de auto na reserverijder Jak Crawford in FP1, maar het team bleef anderhalve seconde langzamer dan Cadillac.

Wat betekent dit voor zondag?

De vrijdagtijden in Spa zijn altijd behoudend te interpreteren wegens de lange ronde en wisselende omstandigheden. De gridstraffen voor Norris en Hadjar veranderen de startopstelling sowieso aanzienlijk. Maar het signaal is helder: Mercedes heeft hier het tempo, Ferrari zit er dicht bij, en Verstappen moet strijden op een circuit dat hij kent als zijn broekzak.

Het Formule 1-veld arriveert in Spa-Francorchamps met meer onzekerheden dan alleen de Belgische Grand Prix zelf. Het kampioenschap loopt krapper, de kalender staat onder druk, en de Safety Car-regels zijn weer onderwerp van debat. Drie verhalen die dit raceweekend bepalen.

Antonelli’s krimpende voorsprong

Drie rondes geleden had Andrea Kimi Antonelli een comfortabele voorsprong van 66 punten aan de leiding van het kampioenschap. Die marge is sindsdien alarmerend geslonken, grotendeels door pech. Auto-problemen in Spanje en Silverstone kostten hem punten, terwijl teamgenoot George Russell oprukte.

Russell gaf toe dat hij na zijn fortuinlijke tweede plaats in zijn thuisrace nog steeds niet volledig overweg kan met de Mercedes. De vraag is of dat dit weekend verandert op de baan waar hij twee jaar geleden op de weg won, voordat een diskwalificatie die overwinning uitwiste.

Verstappen en zijn eigen thuiscircuit

Max Verstappen heeft altijd uitgeblonken op het razendsnelle Spa-Francorchamps, een van zijn thuiscircuits. Maar de hoge snelheden van het circuit zullen alles wat hij miste aan de huidige generatie auto’s versterken. Zijn frustratie met de Red Bull was in Silverstone pijnlijk zichtbaar toen hij laat in de race spinde. Spa kan een nieuwe test worden.

Het Safety Car-debat

De magere afsluiting van de Britse Grand Prix, met het veld dat achter de Safety Car uitreed terwijl de televisiegraphics een herstart suggereerden, liet veel fans gefrustreerd achter. Het debat over hoe F1 soortgelijke situaties in de toekomst moet aanpakken is terug.

De vertraging ontstond opnieuw door het wegsturen van de achtergebleven coureurs. Sommige analisten pleiten ervoor om die naar de achterkant te sturen, maar dat creëert een grove onrechtvaardigheid voor coureurs die een pitstop maakten en daardoor een ronde achterstand opliepen. Een eenvoudig alternatief — de achtergebleven coureurs laten waar ze zijn — krijgt opvallend weinig steun van de FIA.

Of het nu om het spektakel of de sportiviteit gaat, in Silverstone diende geen van beide het doel.

En de kalender?

F1 CEO Stefano Domenicali bevestigde een noodplan voor het wereldkampioenschap te hebben, maar hoe lang kan de sport het erbij laten zitten? Andere series die met soortgelijke problemen kampen verplaatsen hun races al. Het seizoen zou ingekort kunnen worden, wat directe gevolgen heeft voor de titelstrijd.

Sergio Perez heeft verteld hoe hij in 2018 persoonlijk het voortbestaan van Force India veiligstelde door het team in administratie te laten plaatsen. Zonder die actie was er nu geen Aston Martin in de Formule 1 geweest, aldus de Mexicaanse coureur in de High Performance Podcast.

Salaris bleef uit, team op rand van afgrond

Perez reed tussen 2014 en 2020 voor het team dat destijds Force India heette. In 2018 liep eigenaar Vijay Mallya in ernstige financiële en juridische problemen. Het salaris van Perez bleef een heel seizoen uit, en een leverancier diende een verzoek in om de onderneming te liquideren. Dat zou het einde van het team betekenen.

Administratie als reddingsboei

Perez en zijn manager Julian Jakobi kozen een juridische route die niemand verwachtte. Zij legden het team in administratie voordat de liquidatie-uitspraak kwam. Dat gaf hen 90 dagen de tijd om een koper te zoeken. Lawrence Stroll stapte in, kocht het team en hernoemde het tot Racing Point, dat later Aston Martin werd. “Als we het niet hadden gedaan, was het team failliet gegaan en had iedereen zijn baan verloren,” aldus Perez.

Een coureur als redder

Het verhaal is zeldzaam in de Formule 1. Coureurs klagen over betaling, maar zelden grijpen ze in met juridische middelen om hun team te behouden. Dat Perez, zonder juridische achtergrond, deze stap zette, toont volgens hem hoeveel het team voor hem betekende. Het huidige Aston Martin-team, inmiddels met Adrian Newey aan boord, bestaat bij de gratie van dat moment in 2018.

De juridische strijd van Felipe Massa over de beruchte Singapore Grand Prix van 2008 neemt een opmerkelijke wending. De zaak gaat direct naar het Britse Hooggerechtshof, en de uitspraak kan bepalen hoe ver een nationale rechter mag gaan in het heropenen van afgesloten F1-uitslagen.

Van High Court naar Supreme Court

Het Hooggerechtshof heeft ingestemd met een versnelde behandeling, waardoor het geval de Court of Appeal overslaat. De reden: de kwestie raakt een principe van algemeen publiek belang. Massa eist schadevergoeding van Formula One Management, oud-baas Bernie Ecclestone en de FIA. De High Court verwierp eerder Massa’s verzoek om een verklaring dat hij wereldkampioen had moeten worden, maar liet zijn vorderingen voor schadevergoeding intact. De verdediging is in hoger beroep tegen die beslissing.

De kern van de zaak

Massa stelt dat Crashgate, het schandaal waarin Renault-coureur Nelson Piquet Jr. opzettelijk crashte om teamgenoot Fernando Alonso te helpen winnen, het kampioenschap besliste. Hij was op weg naar de titel toen de crash de race kantelde. Massa verloor het kampioenschap met één punt verschil aan Lewis Hamilton.

Zijn claim: als Crashgate destijds goed was onderzocht, had hij kampioen moeten worden. De reden dat dat niet gebeurde, was volgens Massa een bewuste doofpotoperatie door topfiguren in de F1. Dat maakt het een zaak over “unlawful means conspiracy”, samenzwering door onrechtmatige middelen.

Waarom de verklaring er niet kwam

De High Court wees de verklaring dat Massa “zou zijn geworden” tot kampioen af, met een heldere reden: hoe voorzichtig de formulering ook, Massa zou onvermijdelijk presenteren alsof de rechtbank hem tot kampioen verklaarde. De FIA zou die verklaring simpelweg negeren, en Hamilton blijft kampioen van record. De rechtbank wilde dat vermijden.

De schadevergoeding-claims mochten wel doorgaan. Massa beweert dat hij bij een titel een hoger salaris en meer sponsorgeld zou hebben ontvangen. De verdediging voert aan dat de claim te laat is ingediend. De wettelijke termijn is zes jaar, maar Massa betoogt dat de betrokkenen opzettelijk feiten verhulden, wat de termijn kan verlengen.

Gevolgen voor F1

De zaak raakt een fundamenteel principe in de internationale sport: uitslagen worden definitief zodra protesten en hoger beroep zijn uitgeput. De FIA en de F1-reglementen zijn zo opgebouwd dat kampioenschappen niet jaren later heropend worden. Engelse rechtbanken zijn traditioneel terughoudend om sportuitslagen te herschrijven.

Maar als de Supreme Court Massa’s schadevergoeding-claims toelaat en hij die uiteindelijk wint, ontstaat een precedent. Niet dat Hamilton zijn titel verliest. De FIA kan een civiele uitspraak negeren. Maar in de hoofden van veel fans zou dat de officiële uitslag van 2008 in twijfel trekken. Toto Wolff volgt de zaak namens Mercedes met “nieuwsgierigheid”, zoals hij zei: “Als er een civiele zaak achter zit, dan schept dat een precedent, wat het ook is.”

De Supreme Court kan de zaak nu naar een volledig proces sturen of hem om zeep helpen. Wat het ook wordt, de uitspraak wordt een sleutelautoriteit voor de vraag hoe ver nationale rechters mogen gaan in een sport die zijn eigen regels heeft.

Dit weekend staat de Belgische Grand Prix op het programma. De tiende ronde van het 2026-seizoen brengt de F1 naar Spa-Francorchamps, het langste circuit van het jaar.

Titelrace op scherp

De Britse Grand Prix leverde opnieuw een wending in het kampioenschap. Andrea Kimi Antonelli liep tegenslag op, wat teamgenoot George Russell de kans gaf om de voorsprong te verkleinen tot 25 punten. Lewis Hamilton volgt op zeven punten achterstand na weer een podium op Silverstone. Ferrari kwam sterk terug met een overwinning van Charles Leclerc, de tweede Ferrari-zege in drie races. Daarmee is Mercedes’ dominantie niet meer vanzelfsprekend.

Spa-Francorchamps: 7 kilometer, alle iconische bochten

Spa is met 7.000 kilometer het langste circuit op de kalender. Eau Rouge, Pouhon en Blanchimont behoren tot de meest gevreesde bochten in de Formule 1. Het circuit in de Ardennen staat bekend om zijn onvoorspelbare weer. Dit weekend is regen voorspeld voor alle drie de dagen van track action. Dat kan de volgorde op de grid volledig op zijn kop zetten.

Wanneer en hoe te kijken

De Belgische Grand Prix loopt van 17 tot 19 juli. Vrijdag staat de vrije training gepland, zaterdag de kwalificatie. De race gaat zondag van start. Voor de exacte starttijden per sessie, raadpleeg de officiële F1-zender in jouw regio. In Nederland en Belgié zijn de sessies live te volgen via Viaplay.

Eerste natte weekend van het seizoen?

Spa zou het eerste raceweekend van 2026 kunnen zijn met consistent nat weer. De Ardennes-regen valt moeilijk te voorspellen, maar als het raak is, krijgt de grid een verrassingsfactor die in de vorige races ontbrak. Coureurs die goed zijn in veranderende omstandigheden, zoals Verstappen en Hamilton, weten dat een natte Spa kansen biedt die droge races niet geven.

Voormalig Formule 1-teambaas Otmar Szafnauer dringt er bij de FIA op aan om voortaan de rode vlag te gebruiken als een safety car-finish de show bederft. De Britse Grand Prix eindigde anticlimactisch onder de safety car, wat fans een potentiële laatste-ronde strijd om de overwinning kostte.

Het probleem op Silverstone

Toen de safety car op de een-na-laatste ronde naar binnen kwam om achterblijvers te laten inhalen, bleek er te weinig tijd over om de race te herstarten. Een gletsjerfout in het timing-systeem zorgde aanvankelijk voor extra verwarring: het scherm gaf ten onrechte aan dat de safety car de pit in zou gaan, wat een laatste-ronde sprint had betekend.

Szafnauer, die in zijn carrière Alpine en Aston Martin leidde, kreeg de FIA-regels toegepast te zien. “De FIA volgde de huidige regels”, gaf hij toe. “Maar ze hebben de optie om de rode vlag te hijsen.”

‘Doe het voor de fans’

Szafnauer sprak FIA-racedirecteur Rui Marques persoonlijk over het incident. “Hij zei: ‘Daar een rode vlag voor tonen?’ Ik zei: ‘Nee, doe het voor de fans.’ Als je de rode vlag hijs voor de fans, doe je niets wat tegen de regels ingaat.”

Volgens Szafnauer had een red flag twee voordelen opgeleverd: meer raceronden omdat er niet een hele ronde onder de safety car verloren gaat, en de kans voor alle coureurs om zachte banden te passen voor een sprint naar de finish.

Wat nu?

De FIA hanteert momenteel strikt de safety car-procedures, maar de roep om meer spectaculaire finales groeit. Of de regelgever het argument van Szafnauer oppikt, moet blijken bij de komende races. De eerstvolgende Grand Prix is de Grand Prix van Hongarije op 3 augustus.

De organisatie van de Bahrain Grand Prix houdt vast de hoop op een terugkeer op de Formule 1-kalender dit jaar. De in april geannuleerde race zou mogelijk in oktober ingelast kunnen worden, mits de veiligheidssituatie in het Midden-Oosten dat toelaat.

Een raamwerk van drie opeenvolgende races

Bahrain’s minister van duurzame ontwikkeling, Noor bint Ali Alkhulaif, liet tegenover Reuters weten dat er gesprekken lopen over het inpassen van geannuleerde races. Een mogelijke datum is 4 oktober, wat een reeks van drie opeenvolgende races zou creëren met de Grand Prix van Azerbeidzjan ervoor en Singapore erna. Voor de teams betekent dat een logistieke uitdaging, maar wel zonder de verplichte zomerstop te raken, die door het F1-reglement is beschermd.

Spanning in de regio blijft een factor

De hoop op een hertkomst kreeg deze week een tegenslag. De Verenigde Staten en Iran, die vorige maand een akkoord tekenden om de vijandelijkheden te staken, hebben opnieuw elkaar doelwitten aangevallen. De scheepvaart door de Straat van Hormuz, die na het akkoord langzaam herstelde, loopt weer terug. Een verdere escalatie zou niet alleen de Bahrain Grand Prix, maar ook de afsluitende races in Qatar en Abu Dhabi in gevaar kunnen brengen. F1-baas Stefano Domenicali gaf twee maanden geleden aan dat er een alternatief klaarligt voor die finale weekends.

Wat nu?

De Formule 1 heeft een 24-race kalender die eindigt in de eerste week van december. Er zijn beperkte open weekends beschikbaar tussen de races. De beslissing valt uiteindelijk bij de veiligheidssituatie in de regio en of de logistiek haalbaar blijft.

Formule 1 staat op het punt om een recordkalender voor 2027 aan te kondigen. Het aantal races kan oplopen tot 34, met 24 grands prix en maar liefst 10 sprint-evenementen. F1-baas Stefano Domenicali liet zich tegenover Sky Sports ontvallen dat een aankondiging “very, very soon” komt.

Van 6 naar 10 sprint races

Sprint races deden vijf jaar geleden hun intrede in de Formule 1. Sindsdien is het aantal sprint-evenementen gegroeid van drie naar zes, en dat aantal verdubbelt bijna. Domenicali noemde de uitbreiding “the way to go” en wees op de grote toeschouwersaantallen tijdens de Britse Grand Prix als bewijs dat het format aanslaat. Dat de ontvangst onder hardcore fans gemengd is, schuift hij terzijde als “anfankelijk scepticisme dat is weggeëbd”.

Circuitwijzigingen: drie banen vallen weg, twee keren terug

De Dutch Grand Prix op Zandvoort verdwijnt van de kalender. Het circuit, dit jaar voor het eerst met een sprint race, keert niet terug in 2027. Ook de Circuit de Catalunya in Spanje valt af. Spanje gaat terug naar één race per jaar, vermoedelijk op de nieuwe Madring bij Madrid.

Wat wel terugkeert: Istanbul Park in Turkije en het Autodromo do Algarve in Portugal. Beide circuits stonden voor het laatst op de kalender in 2021. Daarnaast komen de Grand Prix van Bahrein en de Grand Prix van Saoedi-Arabië terug. Beide races werden dit jaar afgelast vanwege de oorlog in Iran.

Wat nu?

Domenicali’s “very, very soon” suggereert dat de officiële kalenderpresentatie nog deze zomer plaatsvindt. Met 34 evenementen drukt het seizoen tegen het maximum dat de FIA-concordatieovereenkomst toestaat. De vraag is of de teams meegaan in de uitbreiding of dat het aantal grands prix op 24 blijft en enkel het sprint-aantal omhoog gaat. De komende weken moet duidelijkheid brengen.

FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem wil Formule 1 terug naar atmosferische V8-motoren. Het plan, dat al breed wordt gesteund, kan volgens hem al in 2030 worden doorgevoerd. Maar de terugkeer naar V8’s is meer dan nostalgie: het is een strategische zet om de macht van fabrikanten over hun satellietteams te breken.

Goedkoper, toegankelijker, onafhankelijker

De huidige V6 turbo-hybriden racen sinds 2014 in F1. Complex, duur, en dominerend voor de paar fabrikanten die ze bouwen. Ben Sulayem stelt dat een terugkeer naar V8’s de kosten drastisch verlaagt, wat nieuwe motorenleveranciers aan trekt zonder fabrieksteam. Die neutrale motor zou dan beschikbaar komen voor de zogenoemde B-teams.

“Er zal geen controle meer zijn van een A-team over een B-team wat betreft motorlevering,” aldus Ben Sulayem tegen Reuters. “Als het betaalbaar is, hebben we één motor voor de rest van de B-teams, zodat niemand ze kan chanteren met ‘stem zo, of je krijgt geen goede motor.'”

Aanleiding: klachten over A-B-relaties

De relatie tussen Red Bull en Racing Bulls is al jaren een doorn in het oog van McLaren-CEO Zak Brown. De overgang van Laurent Mekies van Racing Bulls naar Red Bull als teambaas was daar een recente illustratie van. Ook de band tussen Ferrari en Haas, dat een kantoor heeft op het Ferrari-terrein in Maranello, levert regelmatig kritiek op. Brown liet zich evenmin onbetuind toen Mercedes-baas Toto Wolff interesse toonde in een minderheidsbelang in Alpine.

Cadillac op komst, meer fabrikanten mogelijk

De grid telt momenteel vijf motorenfabrikanten. Cadillac voegt zich daar in 2029 bij, naast Ferrari, Mercedes, Red Bull Ford, Honda en Audi. Ben Sulayem verwacht dat de terugkeer naar V8’s nog meer spelers aantrekt: “McLaren zei dat ze het zullen doen, Alpine ook. Dan heb je al twee die zeggen: bedankt. En dan komen er nieuwe motorenfabrikanten bij, misschien meer dan de huidige aantallen.”

Wat nu?

De FIA kan in 2031 de regelgeving eenzijdig wijzigen zonder stemrecht voor de motorenfabrikanten, aldus Ben Sulayem. Tot die tijd ligt de bal bij de huidige PUMs om zich aan te passen of een nieuwe toekomst onder ogen te zien.

De FIA is in gesprek met Red Bull en Ferrari over de roterende achtervleugels die beide teams gebruiken. De aanleiding: twee crashes van Max Verstappen in twee opeenvolgende races, veroorzaakt door een falende achtervleugel. De zogenoemde ‘Macarena’-vleugels staan nu in de schijnwerpers van de veiligheidscommissie.

Twee crashes, zelfde symptoom

Verstappen crashte in de kwalificatie van de Grand Prix van Oostenrijk en opnieuw in de race op Silverstone, beide keren nadat zijn achtervleugel niet correct sloot ondanks dat de straight-line-modus was uitgeschakeld. Bij het insturen van de bocht verloor hij abrupt downforce en spun de gravel in.

“Andere fout, zelfde resultaat,” aldus Verstappen. “Bij het insturen sluit de achtervleugel niet volledig en verlies je veel downforce en spin je eruit.” De viervoudig wereldkampioen vloekte over de teamradio en noemde zijn RB22 “super-gevaarlijk”.

FIA grijpt in op veiligheidsgronden

Crash.net meldt dat de FIA beide teams heeft benaderd om de werking van de vleugels te reviewen. Ferrari heeft geen veiligheidsincidenten gehad met zijn eigen versie, die uitvoerig werd getest voor introductie, maar de FIA wil beide ontwerpen beoordelen. De vleugels moeten binnen 400 milliseconden sluiten.

Red Bull kan terugvallen op een conventioneel ontwerp dat het eerder dit seizoen gebruikte, als het vertrouwen in de Macarena-vleugel (die debuteerde in Miami) ontbreekt. Teambaas Laurent Mekies beloofde “geen steen ongedraaid” te laten. “Het is zeer onprettig voor coureurs om in twee opeenvolgende races in de grindbak te belanden door de auto,” gaf hij toe.

Wat nu?

Met de Grand Prix van Belgie in Spa volgende week staat Red Bull voor een keuze: de Macarena-vleugel repareren of terugvallen op het conventionele ontwerp. De FIA-uitkomst van het onderzoek zal mede bepalen of de roterende vleugels in hun huidige vorm blijven toegestaan.