Mercedes brengt dit weekend nieuwe updates naar de Red Bull Ring voor de GP van Oostenrijk. Teambaas Toto Wolff bevestigde dat de focus ligt op zowel prestatieverbetering als betrouwbaarheid, de zwakke plek van het team dit seizoen.
Betrouwbaarheid als achilleshiel
Mercedes heeft dit seizoen 43 punten verloren door betrouwbaarheidsproblemen, zeven meer dan welk ander team ook. George Russell viel uit in Montreal terwijl hij aan de leiding reed. Andrea Kimi Antonelli verloor 18 punten toen hij in de slotfase van de GP van Spanje opgaf vanaf de tweede plaats.
Antonelli staat nog steeds eerste in het kampioenschap, met 41 punten voorsprong op Lewis Hamilton en 50 op Russell. Mercedes leidt het constructeurskampioenschap met 72 punten. Maar de marge slinkt en Wolff erkent dat het team beter moet presteren om beide titels te behalen.
Updates na Canada-pakket
Na het eerste grote upgradepakket van het seizoen in Canada komen er nu opnieuw nieuwe onderdelen naar Oostenrijk. Wolff sprak van enkele updates met focus op het verbeteren van zowel prestatie als betrouwbaarheid. Een nieuwe batterijspecificatie zou een deel van de oplossing moeten zijn, al is onduidelijk hoe snel die beschikbaar is en hoeveel verschil ze maken.
Hamilton’s eerste overwinning voor Ferrari in Spanje maakte een einde aan Mercedes’ ongeslagen start van 2026, waarin het team de eerste zes races won. Wolff noemde Barcelona een realiteitscheck: “Anderen hebben snel terrein gewonnen en wij moeten reageren.”
Wat nu?
Het Red Bull Ring is met zijn korte rondeertijd een circuit waar marges krap zijn. Wolff benadrukt dat Mercedes betere weekends moet neerzetten dan de laatste races. Met Ferrari’s motorupgrade en McLaren’s vleugelexperiment in het vooruitzicht is de druk op het team om schoon weekends te rijden groter dan ooit.