Toto Wolff moest na de Canadese sprint race tussenbeide komen bij een escalerend conflict tussen zijn Mercedes-coureurs George Russell en Kimi Antonelli. De interne strijd bij Mercedes bereikte een nieuw hoogtepunt op Circuit Gilles Villeneuve.

De clash in de sprint

Tijdens de sprint race op zaterdag raakten Russell en Antonelli in een fel gevecht om de positie. Antonelli, die agressief verdedigde, dwong Russell breeduit terwijl ze om P1 streden. Russell kwam uiteindelijk als winnaar uit de bus, maar de sfeer in het Mercedes-team was gespannen. De Brit maande over de radio dat zijn teamgenoot te ver ging.

Wolff: Leeuw in de auto, puppy erbuiten

Teambaas Toto Wolff liet zich na de race duidelijk uit. Je kunt geen leeuw in de auto verwachten en een puppy erbuiten, aldus de Oostenrijker, waarmee hij Antonelli felicity karakter verdedigde. Wolff stelde dat de 19-jarige Italiaan het recht heeft om racet, en dat interne conflicten bijtop bij een team dat om de titel strijdt. Maar hij gaf ook aan dat de grenzen duidelijk zijn: het teambelang gaat altijd voor.

Spanningen voor de race op zondag

Met beide coureurs op de voorste startrij voor de hoofdrace is de spanning voelbaar. De vraag is niet of, maar wanneer Russell en Antonelli elkaar weer op de baan treffen. Wolff zal hopen dat zijn coureurs het na de sprint-episode verstandig spelen, maar in Montreal is de kans op een herhaling groot.