De 2026-reglementen hebben het F1-veld opgesplitst in twee kampen: fans die de nieuwe “overtake mode” omarmen, en critici die de inhaalacties kunstmatig vinden. F1-baas Stefano Domenicali koos deze week duidelijk partij — en dat deed hij met een historische vergelijking.
De nieuwe regels geven coureurs extra elektrisch vermogen wanneer ze binnen een seconde van de auto voorop rijden. Dat leidde in Japan tot de bizarre situatie waarin Lando Norris per ongeluk Lewis Hamilton inhaalde omdat zijn batterij-deployment hem geen keuze liet. Critici spreken van “fake overtaking”, maar Domenicali wil daar niets van weten.
“Een inhaalactie is een inhaalactie,” stelde de F1-CEO resoluut. Hij wees op de turboperiode in de jaren tachtig, toen coureurs ook moesten liften en kustend rijden om brandstof te besparen. “Mensen hebben een kort geheugen. In de turbo-tijd moesten ze ook save-rijden omdat de tank te klein was. Dit is niet nieuw.”
De FIA gebruikt de huidige rustpauze om te kijken of de reglementen bijgesteld kunnen worden. Na een vergadering op 9 april zijn twee data aangemerkt voor vervolgsessies, met 20 april als deadline voor eventuele wijzigingen die nog voor de GP van Miami op 1 mei ingevoerd kunnen worden. Of er daadwerkelijk wordt ingegrepen, is nog de vraag — Domenicali klinkt als iemand die de koers liever laat liggen.