Sky Sports F1-presentator Rachel Brookes heeft haar vertrek bij de omroep aangekondigd, enkele dagen voor de Grand Prix van Oostenrijk. Brookes was sinds 2012 een vast gezicht in de F1-coverage van Sky.

Vertrek na jarenlange dienst

Brookes bevestigde haar vertrek woensdagmiddag op sociale media. De 51-jarige Britse gaf aan betrokken te blijven bij de F1-wereld en sprak van nieuwe en spannende uitdagingen. Ze sloot af met: “Tot ziens op Silverstone!” een duidelijke hint dat ze in de paddock terugkeert.

Brookes maakte sinds 2012 deel uit van het presentatieteam van Sky Sports F1, vanaf het moment dat de zender de exclusieve uitzendrechten in het VK overnam van de BBC. Daarvoor werkte ze sinds 2009 als freelance verslaggever voor Sky Sports News.

Verwoestende online haat na Verstappen-interview

Recent onthulde Brookes dat ze verwoestende mishandeling ondervond van online trolls na een interview met Max Verstappen vorig jaar. Ze had de Red Bull-coureur gevraagd of hij opzettelijk op George Russell was ingereden tijdens de GP van Spanje 2025, een vraag die volgens haar niemand anders in de media-pen die dag durfde te stellen.

De reacties waren vernietigend. Brookes kreeg berichten waarin werd beweerd dat ze geen kinderen zou mogen hebben en het ergste wat je kunt bedenken in haar mailbox. Ze sloot haar reacties uit frustratie. “Neem een stap terug. Het is een Formule 1-race. Het is sport,” voegde ze eraan toe.

Brookes stelde de vraag nadat oud-wereldkampioen Nico Rosberg, als pundit voor Sky, suggereerde dat Verstappen opzettelijk op Russell inreed. Verstappen kreeg een 10-seconden straf voor het incident en reageerde op haar vraag met: “Maakt dat uit?”

Wat nu?

F1 maakte onlangs een flinke verlenging bekend van de uitzendrechten van Sky Sports in het VK tot ten minste eind 2034. Brookes zal naar eigen zeggen betrokken blijven bij de sport, al is niet duidelijk in welke rol. Haar vertrek markeert het einde van een tijdperk voor de Sky Sports F1-presentatie.