Red Bull Racing heeft zijn roterende achtervleugel onafhankelijk ontwikkeld, aldus teambaas Laurent Mekies. Het ontwerp, dat opviel in Miami, lijkt oppervlakig op de achtervleugel die Ferrari in de preseason-tests toonde, maar Mekies houdt vol dat zijn team er als eerste mee aan de slag ging.

Een onafhankelijke uitvinding

“Wat ik jullie met zekerheid kan vertellen, is dat onze mensen dit hebben bedacht zonder de Ferrari-achtervleugel ooit gezien te hebben”, aldus Mekies tegen Sky Sports. “We zijn in december vorig jaar begonnen met de ontwikkeling. Dat we hem pas hier in Miami hebben, komt doordat we een moeizame start van het seizoen hadden en de prioriteiten hebben moeten bijstellen.”

Ferrari presenteerde een vergelijkbaar ontwerp twee maanden eerder tijdens de wintertests, maar racet ermee voor het eerst in Miami. Welk team het werkelijk eerst bedacht, zal volgens Mekies nooit duidelijk worden.

Verstappen ziet “licht aan het einde van de tunnel”

De achtervleugel maakte deel uit van een pakket upgrades dat Red Bull hiervan eindelijk weer competitief maakt. Max Verstappen kwalificeerde zich als tweede, zijn beste startpositie van het seizoen. “Ik ben heel erg blij met waar we nu staan”, aldus een opgeluchte Verstappen. “Na Suzuka, waar we meer dan dertig seconden achterstand hadden, is dit een enorme stap.”

Verstappen voelde zich van een “totaal passagier” veranderd naar een coureur die weer invloed op de auto heeft. “We hebben nog niet alles opgelost, maar we zitten duidelijk in de juiste richting.”

Wat nu?

De roterende achtervleugel is een van de opvallendste technische innovaties van het 2026-seizoen. De FIA heeft het ontwerp goedgekeurd en andere teams zullen ongetwijfeld vergelijkbare oplossingen bestuderen. Red Bull hoopt met het volledige upgrade-pakket vanaf Miami structureel mee te doen om de overwinning.