Red Bull Racing hoopt tegen de Oostenrijkse Grand Prix het minimumgewicht van de RB22 te bereiken. Na een moeizaam begin van het 2026-seizoen ziet het team eindelijk perspectief: Max Verstappen omschreef de vooruitgang in Miami als “licht aan het einde van de tunnel”.

Gewicht alsstructurele beperking

De RB22 is sinds het begin van het seizoen over het minimumgewicht, wat betekent dat Verstappen elke ronde met een handicap rijdt. Volgens Autosport werkt Red Bull eraan om het overtollige gewicht eruit te halen, met als doel de Oostenrijkse GP op 29 juni als deadline. Dat is de thuisrace van het team en zou een symbolisch moment zijn voor de omslag.

Miami als keerpunt

De Miami GP markeerde een stap voorwaarts voor Red Bull. Verstappen kwalificeerde zich op de eerste startrij en finishte P5 na een 5-seconden straf. Volgens teambaas Christian Horner en Verstappen zelf was de kloof met de leiders “bijna gehalveerd” dankzij de Miami-updates, waaronder een eigen interpretatie van de “Macarena” actieve achtervleugel.

Maar er is nog werk aan de winkel. De RB22 blijft kwetsbaar in低速sectoren en heeft moeite met bandenslijtage over een volledige race-afstand. Het gewichtsprobleem is daarbij een versterkende factor: elk overtollig kilo verergert de bandenslijtage en maakt de auto minder wendbaar.

Piastri als Verstappen-vervanger?

Achter de schermen beweegt Red Bull ook op de coureursmarkt. Autosport meldt dat Oscar Piastri, de McLaren-coureur, bovenaan het verlanglijstje staat als vervanger van Verstappen — mocht de Nederlandse kampioen het team verlaten. Verstappen heeft nog een contract voor 2027, maar de geruchten over een vertrek worden luider naarmate de ontevredenheid over de 2026-regelgeving groeit.

Wat nu?

De komende Emilia Romagna GP op Imola (18 mei) is de volgende test voor Red Bull. Het circuit met zijn snelheidswisselingen en hoog neerwaartse kracht vereist een andere setup dan Miami. Of de Miami-vooruitgang translateert naar Imola bepaalt of Red Bull structureel terug is in de titelstrijd, of dat Mercedes en McLaren het seizoen verder domineren.