Red Bull heeft Gwen Lagrue weggehaald bij Mercedes. De Brit, die tien jaar lang verantwoordelijk was voor het scouten van jonge talenten bij het team uit Brackley, stapt in 2027 over naar Red Bull om daar het Junior Programme te leiden. Hij volgt daarmee Helmut Marko op, die eind 2025 vertrok.

Dezelfde functie, nieuwe kleuren

Lagrue bekleedde bij Mercedes vrijwel dezelfde functie: het identificeren en begeleiden van jonge coureurs op weg naar de Formule 1. Bij Red Bull krijgt hij de titel director of its junior programme. De overstap is geen verrassing. Mercedes bevestigde het vertrek eerder op de dag, waarna Red Bull het contract binnen een uur bekendmaakte.

“Na elf memorabele jaren bij Mercedes voelde ik dat dit het juiste moment was voor een nieuwe uitdaging,” aldus Lagrue. “Het Red Bull Junior Programme is een van de meest gerespecteerde en succesvolle ontwikkelingsprogramma’s in de motorsport. Het is een eer om de volgende generatie F1-coureurs te mogen vormen.”

Opvolger van een legende

Helmut Marko bouwde het Red Bull-juniorenprogramme uit tot de meest productieve talentenfabriek in de Formule 1. Sebastian Vettel, Max Verstappen, Daniel Ricciardo en recentelijk Arvid Lindblad kwamen allemaal via dit systeem in de F1 terecht. Lagrue erft een structuur die bewezen werkt, maar ook de druk om die standaard te handhaven.

Wat nu?

De overstap is pas in 2027 officieel. Red Bull moet tot die tijd het programma draaiende houden zonder een permanente directeur. Mercedes moet op zoek naar een nieuwe scout. Het F1-silly-seasonperspel beperkt zich dit jaar niet tot coureurs alleen.