Gianpiero Lambiase, de invloedrijke race-engineer van Max Verstappen, staat aan het begin van een opvallende carrièrestap: een overstap naar McLaren in 2028. Maar vooraf vonden Red Bull en McLaren het nodig om de lucht te klaren tijdens een gesprek voorafgaand aan de Miami Grand Prix.

Wat speelt er?

Lambiase is al jaren de engineer achter Verstappens successen bij Red Bull. Zijn vertrek naar McLaren, waar hij hoogstwaarschijnlijk gaat werken met Lando Norris of Oscar Piastri, is een gevoelige klap voor Red Bull. Beide teams hebben openlijk gesproken over de transfer, waarbij benadrukt werd dat het geen vijandig vertrek betreft. Red Bull zou Lambiase de eer gunnen om het seizoen af te maken.

Waarom McLaren?

McLaren bouwt aan een sterk technisch team en zag in Lambiase de perfecte versterking. Met de nieuwe reglementen voor 2026 die de power units drastisch veranderen, zoekt elke topcoureur een ervaren engineer die de transitie kan begeleiden. De timing — 2028 — geeft McLaren bovendien de ruimte om de integratie zorgvuldig voor te bereiden.

Impact op Red Bull

Voor Red Bull is het verlies van Lambiase niet onbelangrijk. Hoewel het team een diepe engineer-pool heeft, was de chemie tussen Verstappen en Lambiase een van de sterkste punten. De vraag is nu wie Verstappens nieuwe engineer wordt en of die hetzelfde vertrouwensniveau kan opbouwen.