Mercedes heeft de bron gevonden van het powerverlies dat George Russell in Spa plaagde. Een software-calibratieprobleem, geen hardwaredefect. Het team brengt een fix naar de Hungaroring.

Getallen op een scherm

Russell kampte in België met een rechtlijnig snelheidsverschil ten opzichte van teamgenoot Andrea Kimi Antonelli. Hij kwalificeerde meer dan een halve seconde langzamer dan de Italiaan. In de race eindigde zijn weekend in een botsing met Lewis Hamilton, deels veroorzaakt door het ontbreken van power op de Kemmel Straight.

“Effectief waren het getallen op een scherm die niet goed waren gecalibreerd. Het is niet zo dat de hardware verkeerd is of dat er een probleem is met de hardware,” legde Russell uit in Boedapest. “Het draaide allemaal om dezelfde calibratie die niet helemaal juist was.”

Twee problemen, een oorzaak

Russell onthulde dat er sprake was van twee afzonderlijke problemen in Spa. Het eerste was een deployment-probleem waarbij de power unit niet optimaal presteerde over de hele ronde. Het tweede was een apart kalibratieprobleem specifiek voor zijn auto. McLaren-coureur Oscar Piastri had overigens met een soortgelijk deployment-probleem te kampen.

Verlossing na frustratie

Russell had op Silverstone en Spa zijn rijstijl aangepast om het probleem te compenseren. Dat bleek achteraf onnodig. “Al die moeite om mijn rijstijl te heroptimaliseren rond een nieuwe techniek was eigenlijk voor niets,” zei hij opgelucht. “Ik kijk er nu naar uit om me gewoon te focussen op snel rijden. Dat is wanneer ik op mijn best presteer.”

Wat nu?

Op de bochtige Hungaroring is rechtlijnige power minder cruciaal dan in Spa, wat Russell een adempauze geeft. Met de software-fix kan Mercedes beide coureurs weer op gelijke voet brengen. Het halfwaartijdpunt van het seizoen nadert en Antonelli staat aan de leiding in het kampioenschap.