Mercedes heeft zeven van de eerste negen Grands Prix van 2026 gewonnen en elke pole position bemachtigd. Toch is Toto Wolff niet gerust. De betrouwbaarheid van de W37 is de achilleshiel van een anders dominante campagne.

Negen uit negen had gekund

Wolff stelde op Silverstone dat zijn team eigenlijk elk weekend had moeten winnen. Andrea Kimi Antonelli viel in Barcelona uit met een elektrisch probleem terwijl hij tweede lag, en op Silverstone brak zijn wielschild, wat hem naar de pits dwong en uit de strijd om de overwinning haalde. George Russell viel in Canada uit terwijl hij aan de leiding reed, eveneens door een elektrisch defect. De enige echte nederlaag was Lewis Hamilton’s Ferrari-zege in Spanje.

Liever snel en kwetsbaar

Toch wil Wolff de ruil niet omdraaien. “We zijn zo’n performance-organisatie op het chassis en de motor, we willen er alles uithalen”, zei hij tegen Crash.net. “Ik schroef liever iets terug wat echt goed is en los de betrouwbaarheidsproblemen op, dan dat ik achter performance aanjaag. We hebben zeven van negen gewonnen? Ik ben de tel kwijt. En ik heb liever dit dan langzaam en betrouwbaar.”

Toen hem werd verteld dat het zeven van negen was, reageerde de Oostenrijker droog: “Had negen van negen moeten zijn.”

Stand in het kampioenschap

Antonelli leidt het coureursklassement met 25 punten voorsprong op Russell. Hamilton volgt op 32 punten achterstand. In de constructeurs staat Mercedes 78 punten voor op Ferrari, dat met Leclerc’s zege op Silverstone aantoont dat de kloof op een goed weekend te dichten is.

Met de Belgische Grand Prix dit weekend aanstaande rijdt Mercedes naar een circuit waar snelheid cruciaal is. Als de betrouwbaarheid meezit, is een negende overwinning binnen bereik. Zo niet, dan herinnert Wolff zichzelf aan zijn eigen woorden: liever dit dan langzaam.