McLaren-teambaas Andrea Stella geeft zijn team weinig kans om dit weekend op de Red Bull Ring de strijd aan te gaan met Mercedes en Ferrari. Het team valt sinds enkele races achter de kopgroep terug en hoopt op upgrades om de kloof te verkleinen.

Achtergrond

Na tweede plaatsen met Oscar Piastri en Lando Norris in Japan en Miami is McLaren de aansluiting met de top verloren. Norris werd derde in Barcelona, maar alleen omdat Kimi Antonelli in de slotfase uitviel met een batterijprobleem. De zware bandenslijtage dwong coureurs tot beheersing in plaats van aanval.

Circuit kenmerkt Red Bull Ring

De Oostenrijkse baan verschilt aanzienlijk van Barcelona. Korte rechte stukken gevolgd door zware remzones en trage bochten maken het een compleet ander circuit. Stella verwacht dat Ferrari in de bochten snelste blijft en Mercedes overall de beste auto heeft als chassis en motor samen worden genomen.

Focus op eigen proces

Na een weekend zonder reliability-problemen voor het eerst in lange tijd wil Stella de druk niet opvoeren bij Mercedes, ondanks Antonelli’s uitval. “We willen naar onze eigen trajecorie kijken, race voor race de auto verbeteren, en dan de resultaten hun werk laten doen,” aldus Stella. McLaren brengt upgrades naar Oostenrijk, maar rekent erop dat de concurrentie dat ook doet.

Wat nu?

Ook de banden zullen in Oostenrijk een factor zijn. Stella benadrukt dat McLaren beter moet worden in bandenbeheer. Met een circuit dat weinig ruimte biedt voor inhaalacties is een goede kwalificatie essentieel.