Oscar Piastri sprak zich uit nadat McLarens gok met intermediaire banden in de Canadese Grand Prix volledig mislukte. De Australiër finishte als elfde en noemde de strategie achteraf “een plan voor idioten”.

Van helden naar nullen

McLaren startte beide coureurs op intermediaire banden terwijl de meeste teams voor droogweerbanden kozen. Lando Norris leek aanvankelijk gelijk te hebben: hij passeerde beide Mercedes aan de start en nam de leiding. Maar de regen stopte vlak voor de formatieronde, en de intermediaire banden degradeerden razendsnel op de opdrogende baan.

Piastri was al na één ronde binnen voor droogweerbanden, Norris volgde een ronde later. De strategische voorsprong slonk weg als sneeuw voor de zon. “Het regende nog toen we naar de grid reden,” legde Piastri uit. “Maar vanaf de formatieronde stopte het. Hadden we meer regen gehad, dan hadden we eruitgezien als helden. Nu zagen we eruit als idioten.”

Norris valt uit, Piastri pakt straf

Het weekend ging van kwaad tot erger voor McLaren. Norris moest opgeven met een technisch probleem, terwijl Piastri nog een straf kreeg voor een botsing met Alexander Albon. Piastri excuseerde zich bij de Williams-coureur: “Ik ging de bocht in, blokkeerde de voorwielen en toen was het gebeurd.”

McLaren-teambaas Andrea Stella had de bandenkeuze eerder verdedigd met het argument dat de slicks op de natte grid “onveilig” voelden. De realiteit op de baan sprak echter andere taal: het was het eerste scoreloze weekend voor het team dit seizoen.

Wat nu?

McLaren verliest waardevolle punten in het constructeurskampioenschap. Met de volgende race in Spanje hoopt het team de vorm van eerdere weekends te hervinden. Stella benadrukte dat de strategie bij nader inzien “net verkeerd” was, maar verdedigde de calculus: “Met wat we wisten voor de start, was het een gerechtvaardigde gok.”