Lewis Hamilton noemde de Grand Prix van Oostenrijk een “reality check”. Maar op weg naar Silverstone houdt de zevenvoudig wereldkampioen vast aan iets dat geen engineer kan produceren: de energie van een half miljoen Britse fans.

Wat er in Oostenrijk gebeurde

Na zijn historische eerste Ferrari-zege in Barcelona leek Hamilton op weg naar een competitieve fase met zijn nieuwe team. In Oostenrijk viel dat tegen — hij eindigde als vijfde, ver achter de Mercedes van Russell en Antonelli. Het verschil in tempo met Mercedes was, volgens Hamilton zelf, pijnlijk duidelijk.

“Ze zijn gewoon sneller,” zei hij na de race. “We moeten blijven ontwikkelen. Vooral op het gebied van vermogen moeten we harder werken.”

Silverstone biedt andere uitdaging

Het circuit van Silverstone kent lange rechte stukken en zware energiedeplenie, net als de Red Bull Ring. Maar Hamilton ziet mogelijkheden. “Misschien zal het verschil niet zo groot zijn als hier. Er zijn veel meer rechte stukken. Ik hoop dat we op een betere plek zitten.”

Wat hem echt koestert is de publieksenergie. “Ik hoop dat de fans ons een extra beetje prestatie geven,” zei hij tegen Crash.net. Meer dan een half miljoen mensen worden verwacht over de vier dagen van het British Grand Prix-weekend.

Een Britse droom op Silverstone

Het verhaal schrijft zichzelf: Hamilton won al acht keer op Silverstone, maar nog nooit met Ferrari. In Barcelona stond hij op het podium samen met Russell en Norris — een volledig Britse top-3. Als Ferrari de kloof met Mercedes kan dichten, en Hamilton zijn bekende extra ounce op zijn thuisbaan vindt, dan is een negende Britse zege — en zijn eerste voor Ferrari — niet uitgesloten.

Maar het is nog te vroeg voor dromen. Hamilton weet het zelf: “Eén overwinning betekent niet dat we ze elke keer gaan kloppen.” Silverstone zal het bewijzen.