Lewis Hamilton vermoedt dat Ferrari een aerodynamische truc mist die Mercedes, McLaren en Red Bull wél doorhebben. Na een teleurstellende zesde plaats in de Miami Grand Prix sprak de zevenvoudig wereldkampioen zijn frustratie uit over het tempovershil tussen Ferrari en de topploegen.

Frontwing als sleutel

Hamilton wees specifiek op het ontwerp van de voorvleugel als een gebied waar Ferrari achterloopt. “Zij — Mercedes, McLaren en Red Bull — doen iets anders met hun front wing vergeleken met ons,” zei hij tegen Crash.net. “We moeten daar naar kijken of er iets is wat we kunnen verbeteren.”

De 41-jarige Brit stelde dat het niet alleen gaat om een rechtelijn-modus, maar om een fundamenteel conceptueel verschil. “Als je gewoon naar de wing van iedereen kijkt en dan naar de onze, zie je dat het er anders uitziet. Ik weet niet of dat het hele verhaal is, maar ik vraag me af wat dat doet, want de anderen hebben het en die hebben het verbeterd.”

Straatjesnelheid blijft probleem

Ferrari bracht uitgebreide upgrades naar Miami, maar het resultaat viel tegen. Hamilton finishte als zesde, terwijl teamgenoot Charles Leclerc achtste werd na een zware straf na de race. Het grotere zorgpunt: de rechtdoorsnelheid.

“We gaan naar een ander circuit met lange rechte stukken en daar verliezen we drie tot vier tienden alleen al op de snelheid in een rechte lijn,” aldus Hamilton. “Dat is er en dat blijft er tot we het oplossen. We moeten kijken of we wat drag kunnen afsnijden voor de volgende race.”

Wat nu?

Met de Canadese Grand Prix als volgende race — een baan met lange rechte stukken — staat Ferrari voor een lastige taak. Het team moet zowel aerodynamische efficiëntie verbeteren als de top-snelheid verhogen wil het de kloof met Mercedes en McLaren dichten. Hamiltons openheid over de frontwing-situatie suggereert dat Ferrari een andere ontwikkelingsrichting overweegt.