Lewis Hamilton won zijn eerste race voor Ferrari in Barcelona, maar de zevenvoudig wereldkampioen weigert al te dromen van een achtste titel. “Ik heb er niet zo aan gedacht”, zegt hij over het kampioenschap. “Met hoe het jaar begon, ben ik gewoon niet op die manier gaan denken.”

Tweede in het klassement, 41 punten achter

Hamilton staat tweede in het wereldkampioenschap, 41 punten achter koploper Andrea Kimi Antonelli, die vorig jaar zijn plaats bij Mercedes innam. Het is zijn beste seizoensstart sinds 2021, het jaar waarin hij op controversiele wijze een achtste titel misliep. Toch houdt hij de verwachtingen laag.

“Mercedes is uit de startblokken gekomen met een verbluffende auto en verbluffend tempo”, stelt Hamilton. “We weten dat we een vermogenstekort hebben. Er komen circuits met lange, lange rechte stukken waar dat het nog moeilijker maakt.”

Ferrari-upgrade werkt, maar het moet meer zijn

In Spanje leek de SF-26 concurrerender dan ooit, mede dankzij een flinke upgrade. Hamilton pakte de leiding echter door een gunstig getimede Virtual Safety Car. Hij erkent dat Ferrari meer uit de auto moet halen om Mercedes structureel te bedreigen.

“We hebben een geweldige auto als basis. Als we blijven prestatie toevoegen en sneller door bochten kunnen, misschien kunnen we dat tekort verkleinen tot we de kloof in vermogen dichten. Maar het is heel erg moeilijk om nu langdurig te denken.”

Nieuwe race-engineer op het podium

Hamilton heeft ook een goede klik met zijn nieuwe race-engineer Carlos Santi, die dit jaar Ricardo Adami opvolgde. Santi stond naast hem op het podium in Catalunya. De band met het team groeit, maar Hamilton houdt de koelste kop van allemaal.

Bron: RaceFans, Crash.net