Formule 1-legende Mika Häkkinen raadt McLaren aan om vast te houden aan Lando Norris en Oscar Piastri in plaats van Max Verstappen aan te trekken voor 2027. De dubbele wereldkampioen vreest dat de komst van de Red Bull-coureur de teamharmonie zou verstoren.

De speculatie rond Verstappens toekomst houdt het F1-debat al weken bezig. De viervoudig wereldkampioen is ontevreden over het huidige F1-reglement en heeft een prestatieclausule in zijn Red Bull-contract, wat de deur openzette voor een vertrek. Zijn manager ontkent echter dat een overstap aanstaande, en Duits bericht dat Red Bull een verlenging tot 2029 voorstelt om de clausule te schrappen.

Teamspirit boven sterrenstatus

Häkkinen, die zelf twee titels won bij McLaren en zes seizoenen teamgenoot was van David Coulthard, pleit in de Up to Speed-podcast voor stabiliteit. “Als je twee geweldige coureurs hebt, waarom dan de boot laten schommelen?” stelt de Fin. “McLaren heeft nu een wereldkampioen in de gelederen. En kijk, wij waren de langstzittende teamgenoten in Formule 1. Dat toont aan dat als er goede harmonie in een team is, waarom zou je dan iemand anders halen?”

Häkkinen benadrukt dat hij risico’s zou minimaliseren. “Soms raak je die teamspirit kwijt. Ik zou, als je me vroeg wat ik zou doen, dat risico willen minimaliseren.”

Contractuele realiteit

Zowel Norris als Piastri ligt voor 2027 vast bij McLaren. Een contract voor Verstappen zou betekenen dat een van beiden moet wijken. Red Bull biedt volgens berichten juist een langer contract aan om hun kroonprins vast te leggen en de prestatieclausule uit te schakelen. De komende weken van de zomerstop bieden rust, maar het silhouet van de coureurstransfermarkt wordt met elke race scherper.