Activiste Erin Brockovich stelt de geheimzinnigheid rond het xAI-datacenter in Memphis aan de kaak. Het datacenter, dat de Grok-AI-modellen van Elon Musks bedrijf aanstuurt, zou aanzienlijke milieu-impact hebben — maar details over emissies, waterverbruik en energieverbruik blijven onduidelijk. Brockovich eist dat xAI transparant wordt over de ecologische voetafdruk van de installatie aan Riverport Road.

Het Memphis-datacenter kwam eerder in het nieuws vanwege de inzet van gasgestookte turbines die de stroom leveren voor de enorme rekenkracht die Grok vereist. Milieugroepen uitten zorgen over luchtvervuiling en het ontbreken van vergunningen. De zaak benadrukt een groeiend conflict tussen de energiebehoeften van AI-datacenters en de belangen van lokale gemeenschappen.

De confrontatie past in een breder patroon: overheden en burgers wereldwijd eisen meer zeggenschap over de impact van AI-infrastructuur. In Frankrijk kondigde SoftBank aan 75 miljard euro te investeren in datacenters, terwijl in de Verenigde Staten de spanning tussen AI-groei en milieuvoorschriften blijft escaleren. Voor xAI en zijn Grok-modellen is de kwestie een operationeel risico dat de schaalbaarheid van de infrastructuur kan beperken.