De FIA wist van de problemen met de 2026 Formule 1-motoren, maar kon niets doen omdat vier fabrikanten moesten instemmen met regelwijzigingen. Dat stelt single-seater chief Nikolas Tombazis in een reactie op de groeiende kritiek van coureurs en fans op de nieuwe power units.
Vier fabrikanten blokkeerden aanpassingen
De nieuwe reglementen introduceren een 50/50-verdeling tussen verbrandingsmotor en batterij. Dat leidt tot agressief energiemanagement op de rechte stukken, waarbij auto’s soms duidelijk snelheid verliezen als de batterij leegraakt. Coureurs als Oscar Piastri en George Russell uitten hun frustratie, en de FIA verwijderde televisiegraphics die het clipping zichtbaar maakten. Tombazis stelt dat de FIA deze problemen voorzag, maar aanpassingen vereisten instemming van minimaal vier power unit-fabrikanten. “Vier van hen waren het niet eens tijdens de jaren waarin we aanpassingen bespraken”, aldus Tombazis.
Waarom de FIA haar handen gebonden had
De governance-regeling verplicht fabrikanten, ook deelnemers die nog niet in de F1 actief zijn zoals Audi, zich aan de reglementen te houden. Dat voorkomt dat een toetredende fabrikant onbeperkt kan uitgeven. Maar het betekent ook dat de FIA niet eenzijdig regels kan wijzigen. De 50/50-split was oorspronkelijk bedacht om nieuwe fabrikanten aan te trekken, wat het effect had dat bestaande fabrikanten inspraak kregen die veranderingen blokkeerden. De split wordt in de komende jaren aangepast naar 60/40 in 2028, en bij de Grand Prix van Miami werden al tweaks doorgevoerd om de extremste vormen van superclipping te verminderen. Het effect daarvan bleef beperkt.
Toekomst van de reglementen
Tombazis waarschuwde eerder dat toekomstige motorreglementen niet gegijzeld mogen worden door fabrikanten. FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem dringt aan op een terugkeer naar simpelere, luidere V8-motoren in de volgende reglementencyclus in de vroege jaren dertig. De ervaring met 2026 maakt duidelijk dat de governance-structuur zelf herzien moet worden wil de FIA sneller kunnen ingrijpen als reglementen in de praktijk tegenvallen.