Ferrari houdt Carlo Santi vast als race engineer van Lewis Hamilton. De 52-jarige Italiaan werd voor het seizoen als tijdelijke oplossing binnengehaald, maar na Hamilton’s eerste overwinning voor Ferrari is er geen reden meer om te wisselen.

Van stop-gap tot vastgezette ingenieur

Santi kwam in beeld nadat Riccardo Adami, Hamilton’s engineer tijdens een teleurstellend eerste Ferrari-seizoen in 2025, naar een andere functie binnen het bedrijf werd verplaatst. Santi werd aanvankelijk als tijdelijke brucht aangenomen, terwijl Ferrari zocht naar een permanente oplossing.

Die zoektocht is voorbij. Een woordvoerder van Ferrari bevestigde tegenover BBC Sport dat Carlo en Lewis goed samenwerken en dat er geen plan is om hem te vervangen. Santi begeleidde Hamilton al tijdens de voorseizoenstests en is de stem in het oor van de zevenvoudig wereldkampioen sinds de eerste race van 2026.

Emotioneel moment in Spanje

Het hoogtepunt van hun samenwerking kwam in Barcelona, waar Hamilton zijn eerste overwinning voor Ferrari behaalde. Santi stond bij hem op het podium. Hamilton sprak lovend over zijn engineer: “We konden het meteen met elkaar vinden, terwijl we elkaar niet kenden.”

Het contrast met zijn vorige engineer Peter Bonnington, die nu met Andrea Kimi Antonelli werkt bij Mercedes, was groot, aldus Hamilton. “Bono deed het jarenlang en dan raak je die klik kwijt. Met Carlo was het meteen raak, ook al is hij heel stil en terughoudend met zijn emoties.”

Santi’s CV

Santi is geen onbekende in de F1. Hij werkte eerder met Kimi Raikkonen en was de engineer van de 2007-wereldkampioen tijdens diens 21e en laatste F1-overwinning op de GP van de Verenigde Staten in 2018.

Wat nu?

Met Santi definitief achter Hamilton en Ferrari’s ADUO-motorupgrade op komst voor Oostenrijk, lijkt de samenwerking alleen maar sterker te worden. Hamilton’s heropleving bij Ferrari krijgt een vast fundament en de focus kan volledig op prestaties komen te liggen.