Fred Vasseur heeft er genoeg van om op afstand naar Mercedes te kijken. De Ferrari-teambaas beloofde in Japan al dat Miami “een nieuw kampioenschap” inluidt, en nu wordt duidelijk hoe serieus hij dat meent: Ferrari brengt naar verluidt een “package and a half” aan upgrades naar de eerste race na de April-break.

De oorspronkelijke upgrade was bedoeld voor Bahrein, maar nadat dat weekend werd afgelast, verschoven de plannen naar Miami. Vasseur wil proberen ook onderdelen mee te nemen die eigenlijk pas later op de kalender stonden gepland. “We waren van plan een goed pakket voor Bahrein te introduceren, dus dat wordt uitgesteld naar Miami,” aldus de Fransman. “We proberen te zien of we onderdelen kunnen meenemen die later moesten arriveren. Het zou een package and a half kunnen worden.”

Een mogelijk extra wapen is de ADUO-regeling van de FIA. Het Additional Development and Upgrade Opportunities-programma meet elke vijf tot zes races het prestatieniveau van de krachtbronnen en geeft achterblijvers extra ontwikkelingsruimte. Of Miami als ronde vier of als ronde zes telt — de oorspronkelijke planning vóór de annuleringen — kan bepalen of Ferrari daar direct van profiteert. De FIA is daar nog over in beraad.

Met drie derde plaatsen in evenveel races staat Ferrari tweede in het constructieursklassement, 45 punten achter Mercedes. Leclerc is derde in het coureursklassement, achter Kimi Antonelli en George Russell. Vasseur beseft dat de druk hoog is: “De snelheid van vooruitgang is meedogenloos. We moeten niet door de huidige situatie geïntimideerd raken.”