Cadillac pakt de tweede helft van het seizoen aan met een nieuwe teambaas en een ervaren coureur die meer eist. De Amerikaanse nieuwkomer laat Graeme Lowdon vertrekken en haalt Marcin Budkowski binnen, terwijl Sergio Perez de ontwikkeling van het team te langzaam vindt.

Budkowski vervangt Lowdon

Marcin Budkowski neemt het teamhoofd over van Graeme Lowdon, die Cadillac vanaf nul opzette en naar de startlijn bracht. Budkowski kent het F1-wereldje door en door: hij werkte als aerodynamicus bij Prost en Ferrari (in de topjaren met Michael Schumacher), leidde de afdeling aerodynamica bij McLaren, en was executive director bij Renault dat later Alpine werd.

Cadillac-CEO Dan Towriss bedankte Lowdon voor zijn rol in de opbouwfase: “Zijn bijdragen hielpen een sterke basis leggen.” Budkowski zelf spreekt van “een fase van enorme kansen” en richt op “een winnende mentaliteit, gedreven, meedogenloos bij tegenslagen, geobsedeerd door detail.”

Perez: “We moeten alles heroverwegen”

Perez, die van een Red Bull-topper naar een achterhoedeteam verkaste, is ontevreden over de ontwikkelingsgang. Cadillac presteert beter dan gevreesd, maar scoort nog geen punten.

“Het is heel moeilijk voor ons geweest om te ontwikkelen”, erkent Perez. “Ik denk dat we eigenlijk niet genoeg ontwikkeld hebben. We moeten al onze processen heroverwegen om sterker te kunnen ontwikkelen, want in Formule 1 draait alles om ontwikkeling.”

De Mexicaan ziet wel lichtpuntjes: “Er zijn heel duidelijke dingen die, als we ze oplossen, veel prestatie gaan brengen.” Budkowski’s technische achtergrond past bij die wens. Lowdon had een meer commerciële profiel, terwijl de nieuwe teambaas juist de technische operaties kan stroomlijnen.

Wat nu?

Cadillac staat nog op nul punten, maar kwam dichtbij in Monaco waar Perez elfde werd na een straf. Met Budkowski aan het roer vanaf Zandvoort en een duidelijke ontwikkelingsagenda van de coureur, moet het team de tweede seizoenshelft bewijzen dat het meer is dan een nobele poging.