Kimi Antonelli heeft zondag de Miami Grand Prix gewonnen — zijn derde overwinning op rij. De 19-jarige Mercedes-coureur breidt hiermee zijn kampioenschapsvoorsprong uit op teamgenoot George Russell. Maar de race werd vooral gekenmerkt door drama achter hem.

Chaotische start: Verstappen spin, Leclerc in de lead

Charles Leclerc maakte zijn bekende snelle start en dook tussen pole-sitter Antonelli en Max Verstappen door. De Red Bull-coureur ging vervolgens te agressief met het gas, spinde en miste ternauwernood de pack. Leclerc nam de leiding, met Antonelli en de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri in zijn kielzog.

Safety Car en strategische keuzes

Crashes van Isack Hadjar en Pierre Gasly brachten de Safety Car naar buiten. Alleen Verstappen pakte zijn pitstop tijdens de neutralisatie — een gok die hem naar de achterkant van het veld verwees. Bij de herstart greep Norris de leiding, maar de yo-yo racing die de eerste races van 2026 kenmerkte, was terug. Antonelli en Leclerc wisselden de posities herhaaldelijk.

Mercedes undercut kost Norris de zege

McLaren-teambaas Andrea Stella gaf achteraf toe dat de pitstop-timing Norris de overwinning heeft gekost. Mercedes bracht Antonelli eerder binnen dan Norris, waarna de Italiaan de undercut perfect executeerde. “We just got undercut,” zei een gefrustreerde Norris. “There’s no excuses other than that. We should have boxed first.” Stella bevestigde: “Probably by pitting earlier, he could have secured the lead position.”

Leclerc-drama op de laatste ronden

De laatste fase van de race was puur theater. Leclerc kreeg het benauwd van Piastri, die hem clean passeerde. Vervolgens spande Leclerc — vergelijkbaar met Verstappens spin in lap 1 — maar raakte de muur. De beschadigde Ferrari werd ingelopen door Verstappen en Russell. Russell passeerde Leclerc in de allerlaatste bocht, waarbij de twee contact maakten. Verstappen pakte nipt P5 voor de Ferrari.

Straffen vieren hoogtij

Na de race kregen zowel Leclerc als Verstappen straffen. Leclerc kreeg 20 seconden tijdstraf voor het herhaaldelijk afsnijden van bochten op de laatste ronde, waardoor hij van P6 naar P8 zakte. Verstappen kreeg een straf voor het overschrijden van de pitlane-lijn, maar behield zijn P5. Russell wordt nog onderzocht voor het contact met Leclerc.

Wat nu?

Antonelli’s hattrick plaatst hem ferm aan kop van het kampioenschap. Ferrari zakt terug naar de vierde snelste team in Miami, ondanks upgrades. McLaren moet de operationele fouten adresseren. De volgende race belooft nieuwe kansen — maar het duidelijk is: het 2026-seizoen wordt bepaald door wie het beste omgaat met de yo-yo racing die de nieuwe regels hebben gebracht.