McLaren brengt upgrades naar Austin, Mexico-Stad en São Paulo met een dubbel doel. Het pakket moet dit seizoen de achterstand op de beste auto’s dichten, maar bevat ook fundamentele concepten voor de auto van volgend jaar. Teambaas Andrea Stella maakte dat na de Grand Prix van Singapore duidelijk.

De achterstand op Red Bull dichten

In de constructeursstand staat McLaren derde met 339 punten, gevolgd door Red Bull met 332 punten, terwijl Ferrari tweede staat met 444 punten. Stella hoopt dat de upgrades het team in staat stellen op eigen kracht om podiums te strijden. Over overwinningen is hij voorzichtig: de upgrades komen in fases, dus het volledige plaatje ontstaat pas over de laatste drie races.

Testbaan voor 2027

De ontwikkeling van de nieuwe auto begon in het voorjaar van 2025. Na twee jaar aerodynamische verfijning geldt dat niet alles wat in theorie sluit, ook op de baan werkt. Door de fundamentele concepten op drie circuits met verschillende kenmerken te testen, krijgt het team in Woking een betrouwbare aanwijzing voor 2027 zonder apart testprogramma. De noodzaak om te verifiëren is groot: pas na Singapore wist McLaren zeker dat de eerdere Baku-upgrade de auto niet had vertragen.

Wat nu?

Het eerste pakket komt tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, die vrijdag 23 oktober begint in Austin. Met Red Bull bijna op gelijke hoogte qua punten en volgens McLaren ook sneller, bepalen de laatste drie races wie het sterkste tegenspeler van Ferrari is aan het einde van het seizoen.