Lando Norris heeft de laatste twee Grands Prix op rij gewonnen, maar de regerend wereldkampioen houdt er geen mooie herinneringen aan over wat betreft de rijdbaarheid van zijn McLaren. De MCL40 is volgens hem “vreselijk om te rijden”, een probleem dat hij deels wijt aan de nieuwe reglementen van 2026.

Lastiger dan vorig jaar

Norris ziet dat de onderlinge verschillen tussen teamgenoten dit jaar groter zijn dan in 2025. “Het is een lastigere auto om te rijden, op sommige vlakken,” aldus de McLaren-coureur. Teamgenoot Oscar Piastri leek ook te worstelen tijdens de Dutch GP, waar hij op een gegeven moment via de radio om hulp vroeg: “Please give me some help on how to drive this thing.” Piastri finishte als zesde.

Sterk in hoog, zwak in laag

De auto blinkt uit in snelle bochten, maar verliest terrein in lage-snelheid secties. “We zijn heel sterk in hoogsnelle bochten, daar heeft niemand ons te pakken,” zegt Norris. “Maar het voordeel dat Mercedes heeft in trage bochten is ook bizar.” Die onbalans betekent dat Norris niet zelfverzekerd is over zijn kansen in het restant van het kampioenschap, ondanks zijn twee recente overwinningen en twee pole positions.

Verbetering nodig

“Ik weet dat ik twee races op rij heb gewonnen, maar op dit moment heb ik niet de auto die ik nodig heb om te vechten voor het kampioenschap,” stelt Norris. Hij roept zijn team op om niet zelfgenoegzaam te worden. “Als we die trage bochten kunnen verbeteren, ben ik ervan overtuigd dat ik elke race dit seizoen kan winnen. Doen we dat niet, dan is het veel moeilijker om dat te geloven.”

Norris benadrukt dat hij beter is geworden in het communiceren van zijn behoeften aan het team. De wijzigingen die hij tussen de sprint en de kwalificatie in Zandvoort doorvoerde, noemt hij als perfect voorbeeld van werk die de race transformeerde.