De FIA heeft de ban op Russische en Wit-Russische deelnemers in de motorsport opgeheven, meer dan twee jaar nadat ze werd ingesteld naar aanleiding van de inval in Oekraïne. De Wereldraad voor Motorsport (WMSC) nam het besluit op 3 augustus; de bekendmaking volgde pas op 13 augustus.

Geen verklaring

De FIA gaf geen enkele uitleg voor de beslissing. De oorlog tussen Rusland en Oekraïne is nog steeds aan de gang. Wel bleef de FIA de deur openzetten voor vervolgstappen: “De FIA blijft de gebeurtenissen in Oekraïne nauwlettend volgen en behoudt zich het recht voor om verdere acties of maatregelen te nemen”, aldus de officiële mededeling.

De maatregelen die verdwijnen: Russische en Wit-Russische coureurs, teams en officials mogen weer deelnemen zonder beperkingen. De eis om een neutraliteitsverklaring te ondertekenen komt te vervallen. Nationale symbolen, vlaggen en volksliederen zijn weer toegestaan op internationale wedstrijden.

Wat blijft

Een verbod op wedstrijden in Rusland en Wit-Rusland blijft van kracht. De FIA herinnert haar leden eraan dat ze verplicht zijn beslissingen van de WMSC na te leven, met sancties bij weigering.

Kritiek niet lang op zich laten wachten

De reacties laten niet lang op zich wachten. Een peiling op RaceFans.net toont dat 80% van de stemmers het absoluut niet eens is met de beslissing, tegen slechts 9% die het volledig steunt. De FIA zwijgt over de reden, wat de vraag oproept of er externe druk speelde of dat de sportieve noodzaak om Russische talenten niet langer buiten te sluiten zwaarder woog.