De kritiek op de F1-reglementen van 2026 krijgt nieuwe brandstof van twee kanten. Alpine-coureur Pierre Gasly zegt dat het rijden niet meer draait om het pushen naar de limiet, terwijl voormalig coureur David Coulthard de FIA verwijt dat ze waarschuwingen over de nieuwe regels negeren.
Gasly: ‘Niet meer zo snel mogelijk door elke bocht’
Gasly, altijd behoudend in zijn kritiek, vindt dat de balans tussen verbrandingsmotor en batterij te ver is doorgeslagen. “Het hele batterijverhaal dit jaar — ik ga er niet te diep op in, want ik ben er zelf geen fan van — maar ik denk dat het wat te ver ging,” zei de Fransman tegen Autocar. “Nu hebben we veel te beheren. Je moet efficiënt rijden, wat niet per se betekent dat je zo snel mogelijk door alle bochten gaat.”
Gasly beschrijft een fundamentele verschuiving in het vak. Sinds zijn kartcarrière op zesjarige leeftijd gold volgens hem één regel: “Achter het stuur ga je zo snel mogelijk door de bochten.” Nu moet hij per bocht inschatten of voluit pushen loont, of dat hij beter wat marge kan laten om energie terug te winnen. “Sommige bochten moet je absoluut honderd procent aanvallen, andere neem je liever met wat marge om de rondetijd te verbeteren.”
Toch ziet Gasly ook lichtpunten. De chassis leveren nog steeds indrukwekkende downforce. “In Maggotts en Becketts [op Silverstone] ga je erdoor op 270, 280 km/u, we halen 5G. Dat is een gevoel dat je nergens anders krijgt dan in een Formule 1-auto.”
Coulthard: FIA negeerde duidelijke signalen
Coulthard gaat verder in zijn kritiek. Volgens de Schot was het probleem met de 2026-regels voorspelbaar. “De nieuwe regels kwamen naar ons toe met coureurs en ingenieurs die zeiden: dit gaat niet goed werken. En verder vrijwel stilte van iedereen,” aldus Coulthard in de Up to Speed-podcast.
Vanaf de eerste race in Melbourne was het tekort aan energie zichtbaar. Auto’s moesten significant afremmen voor snelle bochten omdat de batterij niet genoeg oplaadde. De FIA paste het reglement na vier races aan en plant verdere aanpassingen voor 2027 en 2028.
“Ik vond dat we dit zagen aankomen en niemand luisterde,” zei Coulthard. “Dat ze moesten reageren op de realiteit in een sport die de toekomst simuleert, is een beetje teleurstellend. Dat valt echt onder de FIA.” Hij vergelijkt de nieuwe regels met de halftijdshow van een WK: “een beetje een teleurstelling.”