xAI, het bedrijf van Elon Musk, daagt de staat Minnesota voor de rechter om een wet te blokkeren die technologie verbiedt die kleding van afbeeldingen verwijdert om naaktbeelden te genereren. De wet, de eerste van zijn soort in de Verenigde Staten, trad recent in werking en richt zich op zogenaamde nudify-apps. xAI stelt dat de wet inbreuk maakt op het recht op vrije meningsuiting.

De rechtszaak komt op een moment dat xAI zelf onder vuur ligt. Een Brits parlementslid sleept het bedrijf naar de rechter omdat Grok ongevraagd seksualiseerde beelden van haar zou hebben gegenereerd. Een familie in Arkansas klaagt xAI aan omdat Grok zou zijn gebruikt om misbruikbeelden van hun dochter te maken. Dat xAI nu een wet aanvalt die zulke praktijken zou moeten stoppen, roept vragen op over de strategische koers.

Musk’s bedrijf argumenteert dat de wet te breed is en ook legitieme creatieve toepassingen zou blokkeren. Dat is een gangbare juridische strategie, maar in de publieke perceptie komt het over als een bedrijf dat zich wil onttrekken aan verantwoordelijkheid voor de gevolgen van zijn eigen product. De uitkomst van de zaak bepaalt of andere staten soortgelijke wetten durven in te voeren of afwachten. De rechter staat inmiddels tussen de belangen van een techgigant en de roep om regulering.