Isack Hadjar noemt zijn rit tijdens de Grand Prix van België “waarschijnlijk mijn beste race” voor Red Bull. De Fransman startte als allerlaatste op de grid en werkte zich op naar een zesde plaats, dankzij een doordachte strategie met twee lange stints op de harde band.

Strategisch meesterwerk

Hadjar moest achteraan starten door meerdere wissels van motoronderdelen. Daar speelde Red Bull op in. Tijdens de vroege Safety Car-periode reed hij twee keer de pitstraat in, waarna hij twee lange stints op de harde band afwerkte om op te klimmen in de tussenstand. Na zijn laatste pitstop lag hij ongeveer 15 seconden achter teamgenoot Max Verstappen. Aan de finish bedroeg dat gat nog maar 12 seconden.

“We wisten dat dit het plan was, bijna helemaal achteraan starten”, zei Hadjar tegen Sky Sports F1. “We hebben er in de vrije trainingen veel aan gewerkt. De één-ronde-snelheid was niet het doel, en vandaag heeft het zijn vruchten afgeworpen. Ik ben blij dat we de moeite in de lange runs hebben gestoken.”

Zes top-zes finishes op rij

Het resultaat in Spa was Hadjars zesde opeenvolgende finish in de top zes. Een indrukwekkende reeks voor een coureur die in zijn eerste seizoen bij Red Bull rijdt. “Ik denk dat dit qua racepace mijn beste race is geweest”, aldus Hadjar. “Ik zit daarboven bij de koplopers. Ik ben heel blij met mijn eerste tien races.”

Hadjar ziet ook ruimte voor verbetering bij het team. “Er zijn veel dingen die we als team moeten oppoetsen, op een goede manier. Ik denk dat er nog veel meer in zit.”

Wat nu?

Met zijn zesde plaats in Spa versterkt Hadjar zijn positie als een van de meest constante coureurs in het veld. Volgende week staat de Grand Prix van Hongarije op de kalender, een circuit waar inhaalacties lastiger liggen dan op de brede asfaltvlaktes van Spa-Francorchamps.