Kimi Antonelli heeft pole position afgedwongen voor de British Grand Prix. De Mercedes-coureur zette een schamele 0,175 seconde tussen zichzelf en Charles Leclerc in Q3 en handhaafde zo de ongeslagen status van Mercedes in de GP-kwalificatie van 2026. Het was zijn vijfde pole van het seizoen en de negende voor het team.

Sterke tweede run beslist pole

Antonelli had aan zijn eerste Q3-run niet de snelste tijd, maar in de tweede poging kwam alles samen. De Italiaan noemde zichzelf “een beetje gestrest” omdat hij als eerste de baan op moest in de laatste run, maar de ronde was volgens eigen zeggen “erg netjes”. Wind bleef een factor op Silverstone, maar Antonelli vond de juiste instellingen door alleen te werken met differentiaal, remmigratie en aanpassingen in zijn rijstijl.

Ferrari valt terug

Charles Leclerc eindigde als tweede en leek eindelijk het kwalificatiegevoel terug te vinden dat hem de afgelopen races ontbrak. Lewis Hamilton, die een dag eerder nog sprint-pole pakte, moest genoegen nemen met de derde startplaats. Hij gaf aan last te hebben van een deployment-probleem op de Hangar Straight, waar hij naar eigen zeggen drie tienden verloor. Hamilton blijft echter op zoek naar een record-uitbreiding van zijn tien Britse GP-zeges.

Wat nu?

De race start zondag om 15:00 Britse tijd. Antonelli voert het kampioenschap aan met 43 punten voorsprong op teamgenoot George Russell. Mercedes is dit jaar nog niet verslagen in een Grand Prix-kwalificatie. De vraag is of Ferrari met een strategische samenwerking tussen Hamilton en Leclerc de Silver Arrows kan verrassen.