Max Verstappens managementteam heeft zélf de eerste stappen gezet richting McLaren. Dat onthult Sky Sports F1, twee dagen na de Oostenrijkse Grand Prix. Eerder berichtte The Daily Mail al over “preliminaire talks” tussen de Verstappen-camp en McLaren-CEO Zak Brown. Nu komt naar buiten wie het initiatief nam.

Waarom McLaren?

Verstappen staat onder contract bij Red Bull tot eind 2028, maar heeft een exit-clause die hem in 2027 vrij maakt als hij bij de zomerstop buiten de top twee van het kampioenschap staat. Nu staat hij zevende, 58 punten achter nummer twee George Russell.

Sky-verslaggever Craig Slater: “Max weet dat McLaren een winnende auto kan bouwen. Ze hebben goed leiderschap met Andrea Stella en Zak Brown, en ze hebben behoorlijk wat mensen weggehaald bij Red Bull. Ook zijn race engineer Gianpiero Lambiase gaat er in 2028 heen.”

Obstakels

Het grootste probleem: zowel Lando Norris als Oscar Piastri ligt vast bij McLaren op lange contracten. Voor Verstappen is er momenteel geen stoel vrij. Bij Mercedes is George Russell verzekerd van een plek in 2026, en het team lijkt Kimi Antonelli te willen beschermen. Ferrari heeft ook geen ruimte.

Verstappens management liet in Nederlandse media weten dat hun voorkeur uitgaat naar Red Bull, met de toevoeging dat hij “niet geboren is om in de middenmoot te racen”. De bal ligt bij Red Bull om hem een competitieve auto te bieden.