De topman die Apple’s Vision Pro en slimme brillen leidde, heeft het bedrijf verlaten voor OpenAI. De vertrek komt op een delicaat moment voor Apple: de Vision Pro-bril kampt met prijsdruk en plannen voor slimme brillen bevinden zich nog in een vroeg stadium.

De overstek naar OpenAI signaleert dat de ChatGPT-maker serieus investeert in hardware en consumentenapparatuur. OpenAI heeft tot nu toe geen eigen hardware-producten op de markt, maar heeft banen openstaan voor hardware-engineers en design-experts. Het aantrekken van een ervaren Apple-executive met expertise in AR-brillen suggereert dat OpenAI zijn horizon verbreedt beyond software.

Voor Apple betekent het verlies een aderlaag op een moment dat het bedrijf zijn AI-strategie probeert te versnellen. Apple’s samenwerking met OpenAI om ChatGPT in iOS te integreren krijgt er nu een ironische draai aan: een voormalige Apple-baas bouwt voortaan aan de concurrent. De vraag is of OpenAI daadwerkelijk hardware gaat maken, of dat deze aanstelling vooral gaat over AI-interfaces en wearable-integratie.