Ryo Hirakawa rijdt de eerste vrije training op de Grand Prix van Oostenrijk voor Haas. De 32-jarige Japanner won de 24 uur van Le Mans in 2022 en maakt zijn zevende FP1-optreden in de Formule 1.

Haas en Toyota werken samen

Hirakawa vorig jaar bij Haas als onderdeel van de samenwerking tussen het Amerikaanse team en Toyota Gazoo Racing. Hij reed sessies in Bahrain, Spanje, Mexico en Abu Dhabi. Naast zijn werk voor Haas liep hij ook FP1’s voor McLaren en Alpine.

“Ik probeer nu een vaste stoel te bemachtigen”, zei Hirakawa vorig jaar in Mexico. “Dit is gewoon een stap, en hopelijk gebeurt het voordat ik te oud ben.” Hij gelooft in zijn kans: “Ik doe mijn best, bewijs dat ik het verdien. Het is niet makkelijk, maar ik denk dat ik het goed doe.”

Meer rookies in Oostenrijk

Hirakawa is niet de enige rookie die tracktime krijgt op de Red Bull Ring. Aston Martin zet Jak Crawford in voor Lance Stroll, Luke Browning rijdt voor Williams in plaats van Carlos Sainz, en Paul Aron vervangt Gabriel Bortoleto bij Audi. In Barcelona waren zeven teams al met rookies de baan; Haas hield het toen over.

Teambaas Ayao Komatsu waardeert Hirakawa’s bijdrage: “Zijn feedback was heel gedetailleerd bij de post-seizoen test. Het is een genoegen om met een coureur van zijn kaliber te werken.”

Bron: Crash.net