De FIA lijkt af te stappen van een eenmalige grote regelwijziging bij de GP van Miami. In plaats daarvan worden de aanpassingen waarschijnlijk uitgesmeerd over meerdere raceweekenden, met Barcelona in juni als het eerste moment waarop de ingrijpendste maatregelen geëvalueerd kunnen worden.

Achter de schermen worden twee probleemgebieden aangepakt. Het eerste is de veiligheid: de enorme sluitsnelheden van de 2026-auto’s droegen bij aan de zware crash van Ollie Bearman in Suzuka. Het tweede is de kwalificatie, die volgens coureurs en fans te veel draait om energiebeheer in plaats van pure snelheid. FIA-single seater director Nikolas Tombazis suggereerde al een gefaseerde aanpak: “We kunnen besluiten dat we een fase één en een fase twee willen, en fase twee wat meer tijd geven.”

Racing Bulls-teambaas Alan Permane, met meer dan dertig jaar F1-ervaring, is expliciet over de tijdlijn. Miami en Montreal hebben sprints, wat de oefentijd beperkt. Monaco is ongeschikt om nieuwe regels te testen. “Het kan zijn dat we in Miami de simpelere, minder riskante aanpassingen proberen, en in Montreal een paar meer. Dan gaan we naar Monaco, waar het bijna onmogelijk is om iets te testen. Dus Barcelona kan het eerste moment zijn waar we de uitdagender wijzigingen proberen.”

Permane waarschuwt ook voor onbedoelde neveneffecten. Het verwijderen van de overtake-boost verlaagt weliswaar de sluitsnelheden, maar waarschijnlijk ook het aantal inhalacties. En het elimineren van lift-and-coast in de kwalificatie betekent minder energie, wat de auto’s trager maakt. “We willen de auto’s niet significant langzamer maken. We moeten de juiste balans vinden.”