OpenAI lanceerde vorig jaar met veel tamtam een eigen app-winkel binnen ChatGPT, bedoeld om te concurreren met grote platforms zoals Apple en Amazon. Het idee was simpel maar ambitieus: ontwikkelaars zouden hun diensten kunnen koppelen aan ChatGPT, waarna miljoenen gebruikers die diensten direct vanuit de chatbot konden gebruiken. Een jaar later blijkt de realiteit echter een stuk nuchterder dan de belofte.

Hoewel er inmiddels ruim driehonderd app-integraties beschikbaar zijn, worden ze zelden gezien of gebruikt. De meeste apps zijn lastig te vinden binnen de interface van ChatGPT, en de functionaliteit blijft beperkt doordat veel partnerbedrijven terughoudend zijn geweest met het aanbieden van hun volledige dienstverlening. Ontwikkelaars klagen over een omslachtig goedkeuringsproces, technische problemen met het koppelsysteem en het ontbreken van inzicht in gebruiksstatistieken.

OpenAI heeft inmiddels erkend dat de strategie bijstelling behoeft. Het bedrijf zou intern een koerswijziging hebben ingezet, waarbij de focus verschuift naar zakelijke gebruikers en ontwikkelaars in plaats van een breed consumentenplatform. Plannen voor een ingebouwde aankoop- en betalingsfunctie zijn voorlopig in de ijskast gezet. De ambities om ChatGPT tot een allesomvattend platform te maken lijken daarmee, in ieder geval tijdelijk, op een lager pitje te staan.

De tegenvallende resultaten van de app-winkel passen in een breder patroon waarbij OpenAI meerdere zijprojecten heeft teruggeschroefd of stopgezet. Eerder werd al bekendgemaakt dat Sora, de AI-videogenerator van het bedrijf, wordt gesloten. Analisten wijzen erop dat OpenAI zich in een lastige positie bevindt: enerzijds de druk om te groeien richting een beursgang, anderzijds de noodzaak om gefocust te blijven op de kernproducten die het bedrijf groot hebben gemaakt.